La société Google, propriété d'Alphabet, a annoncé mercredi le licenciement de centaines d'employés au sein de plusieurs équipes. Les cofondateurs de Fitbit, James Park et Eric Friedman, ont également quitté l'entreprise, alors que le géant de la technologie poursuit ses efforts de réduction des coûts.

Google a indiqué qu'il allait licencier des centaines de personnes dans son unité Voice Assistant, tandis que quelques centaines de postes seront supprimés dans l'équipe matérielle de l'entreprise responsable de Pixel, Nest et Fitbit, et que la majorité des membres de l'équipe de réalité augmentée (AR) seront remerciés.

Google a racheté la société de suivi de santé et de fitness Fitbit pour 2,1 milliards de dollars en 2021, mais a continué à lancer de nouvelles versions de sa Pixel Watch, un produit qui fait concurrence à certains appareils de Fitbit ainsi qu'à l'Apple Watch.

"Tout au long du second semestre 2023, un certain nombre de nos équipes ont procédé à des changements pour devenir plus efficaces et mieux travailler, et pour aligner leurs ressources sur leurs plus grandes priorités en matière de produits. Certaines équipes continuent de procéder à ce type de changements organisationnels, qui incluent certaines suppressions de rôles au niveau mondial", a déclaré un porte-parole de Google à Reuters dans un communiqué.

La réorganisation de certaines équipes intervient à un moment où des entreprises comme Microsoft et Google misent sur l'adoption croissante de la technologie d'intelligence artificielle générative (IA) suite au succès du ChatGPT d'OpenAI.

L'année dernière, Google a annoncé son intention d'ajouter des capacités d'IA générative à son assistant virtuel. L'IA permettrait à l'assistant de faire des choses comme aider les gens à planifier un voyage ou à rattraper leurs courriels, puis de poser des questions de suivi.

Le porte-parole n'a pas précisé le nombre exact de postes concernés. Le nombre de personnes faisant partie des équipes chargées du logiciel Google Assistant et des appareils et services n'a pas été précisé dans l'immédiat.

En janvier de l'année dernière, Alphabet, la société mère de Google, a annoncé son intention de supprimer 12 000 emplois dans le monde, soit 6 % de sa main-d'œuvre globale.

En septembre 2023, Alphabet comptait 182 381 employés dans le monde. (Reportage de Gursimran Kaur et Jyoti Narayan à Bengaluru ; rédaction de Savio D'Souza, Sonia Cheema et Mrigank Dhaniwala)