Le Comité des administrateurs indépendants d'Alcon (le « CAD ») a annoncé aujourd'hui la création et le financement du fonds de compensation Alcon (le « Fonds »), un fonds irrévocable établi en vertu de la loi de New York en application d'une résolution du conseil d'administration d'Alcon. Les membres actuels du CAD sont les fiduciaires initiaux du Fonds.

Le Fonds, dans lequel 50 millions USD ont été versés, fournira les moyens financiers nécessaires pour initier, défendre ou maintenir une instance relative à une transaction entre Alcon et un actionnaire majoritaire, y compris la transaction envisagée par le projet de fusion annoncé par Novartis AG (« Novartis ») le 4 janvier 2010. Le Fonds a été créé pour assurer la protection des intérêts d'Alcon et de ses actionnaires minoritaires en rapport à une telle transaction. Sans le Fonds, par exemple, dès que la société Novartis deviendra actionnaire majoritaire d'Alcon, elle pourrait tenter d'ordonner à Alcon de refuser des fonds au CAD et, par conséquent, nuire à la capacité du CAD à protéger de façon efficace les actionnaires minoritaires par le biais d'une stratégie d'instance.

Thomas G. Plaskett, président du CAD, a déclaré, « Le projet de fusion de Novartis est non seulement grossièrement inadéquat pour les actionnaires minoritaires d'Alcon, qui incluent ses fidèles employés, mais crée également une incertitude légale considérable fortement susceptible d'entrainer des frais de compensation significatifs et de retarder la réalisation des synergies de fusion pour les deux sociétés en l'absence d'une transaction négociée. Étant donné les actions et les déclarations de Novartis à ce jour, nous ne pouvons malheureusement pas nous permettre d'assumer que Novartis va honorer volontairement le processus de décision équitable envisagé par les documents organisationnels d'Alcon, la loi suisse et les principes établis de bonne gouvernance d'entreprise. Par conséquent, nous avons pensé qu'il était nécessaire de prendre cette initiative dès maintenant pour garantir que le processus de décision équitable soit observé dès que Novartis aura complété l'acquisition de la participation de Nestlé dans Alcon ».

La propriété du Fonds est détenue exclusivement pour le compte des actionnaires minoritaires d'Alcon et ne peut être dépensée que dans la mesure déterminée par les fiduciaires comme étant dans le meilleur intérêt d'Alcon et de ses actionnaires minoritaires. Des 50 millions USD qui constituent la propriété du Fonds, pas plus de 10 millions USD ne peuvent être utilisés pour les honoraires, les dépenses ou le passif qui ne constituent pas des frais de justice obligatoires tels que l'avancement des frais de contentieux ou le dépôt d'une caution ou autre nantissement par une partie demandant une mesure injonctive. Comme l'objectif principal d'une caution ou de tout autre nantissement requis par un tribunal est de servir de compensation à une partie prohibée au cas où une telle partie subirait des pertes en raison d'une mesure injonctive accordée et éventuellement infirmée, la grande majorité de la propriété du Fonds sera éventuellement remboursée à Novartis ou rendue à Alcon à la résiliation du Fonds.

Le Fonds sera résilié dans certaines circonstances, notamment si une majorité du groupe constitué des fiduciaires et d'autres membres du CAD qui ne sont pas en conflit à ce moment-là recommande une transaction entre Alcon et Novartis conformément aux processus énoncés dans les documents organisationnels d'Alcon. Le Fonds sera également résilié si un tribunal compétent, dans le cadre d'une décision ou d'une ordonnance finale, contraignante, non susceptible d'appel, décide que la transaction envisagée par le projet de fusion de Novartis est légale, valide et effective ou que le retrait des membres actuels du CAD du conseil d'administration d'Alcon par Novartis est légal, valide et effectif.

Veuillez consulter l'accord de fiducie intégral pour obtenir les conditions générales gouvernant le Fonds, que le CAD a publié sur son site Web : www.transactioninfo.com/alcon. Le CAD a également publié une série de questions et de réponses au sujet du Fonds.

Greenhill & Co., Sullivan & Cromwell LLP et Pestalozzi, Zurich, continuent d'agir en qualité de conseillers financiers et juridiques pour le compte du CAD.

Á propos d'Alcon

Alcon, Inc. est le leader mondial de l'ophtalmologie, avec des ventes d'environ 6,3 milliards de dollars en 2009. Alcon, qui se consacre à l'ophtalmologie depuis 65 ans, recherche, conçoit, fabrique et commercialise des produits pharmaceutiques, des matériels et dispositifs chirurgicaux, des solutions pour lentilles de contact et d'autres produits de soin de la vue traitant des maladies, troubles et autres conditions de l'œil. Alcon est présente dans 75 pays et vend ses produits sur 180 marchés. Pour de plus amples informations sur Alcon, Inc., veuillez consulter le site Web de la société à l'adresse www.alcon.com.

Avertissement concernant les déclarations prévisionnelles. Ce communiqué de presse peut contenir des déclarations prévisionnelles au sens de la loi United States Private Securities Litigation Reform Act de 1995. Toute déclaration prévisionnelle reflète les points de vue du CAD à la date du présent communiqué de presse relativement à des événements futurs et se fonde sur des hypothèses soumises à des risques et à des incertitudes. Compte tenu de ces incertitudes, vous êtes invité à ne pas accorder de confiance excessive à ces déclarations prévisionnelles. Il n'est aucunement garanti que Novartis ou Alcon réaliseront des résultats financiers ou des taux de croissance particuliers dans l'avenir ou que Novartis ou Alcon puissent réaliser des synergies, des avantages stratégiques ou des opportunités à la conclusion de l'acquisition par Novartis ou de la fusion proposée. De même, aucune garantie ne peut être donnée quant à l'obtention d'un résultat particulier par le CAD. Sauf dans la mesure imposée par les lois fédérales et les règles sur les valeurs mobilières édictées par la Securities and Exchange Commission, nous déclinons toute obligation d'actualiser ou de réviser publiquement ces déclarations prévisionnelles, que ce soit pour refléter de nouvelles informations ou des circonstances ou des événements futurs ou autrement.

Le texte du communiqué issu d'une traduction ne doit d'aucune manière être considéré comme officiel. La seule version du communiqué qui fasse foi est celle du communiqué dans sa langue d'origine. La traduction devra toujours être confrontée au texte source, qui fera jurisprudence.

Demande de renseignements pour les médias :
Brunswick Group
Steve Lipin/Lauren Levin-Epstein, 212-333-3810
ou
Demande de renseignements pour les investisseurs :
Mackenzie Partners
Bob Marese/Larry Dennedy, 800-322-2885