Le producteur américain d'aluminium Alcoa Corp a signé un accord de huit ans pour fournir à un autre producteur de métal, Emirates Global Aluminium (EGA), de l'alumine de qualité métallurgique, ont indiqué les deux entreprises dans un communiqué lundi.

L'alumine est la principale matière première utilisée pour la fabrication de l'aluminium. La semaine dernière, les prix du métal utilisé dans les transports, la construction et l'emballage ont atteint leur niveau le plus bas depuis le 31 octobre, en raison des inquiétudes concernant la demande du principal consommateur, la Chine.

L'espoir d'une augmentation de la demande d'aluminium à long terme et la consommation d'autres métaux nécessaires à la transition vers l'énergie verte au niveau mondial stimulent toutefois l'appétit pour les transactions dans l'industrie minière.

"La plupart de nos besoins en alumine pour la prochaine décennie sont désormais couverts par notre propre production et par un fournisseur à long terme, Alcoa", a déclaré Abdulnasser Bin Kalban, PDG d'EGA, dans le communiqué.

L'accord, qui commence en 2024, permettra à EGA de se procurer jusqu'à 15,6 millions de tonnes d'alumine en Australie occidentale et représentera une part importante des ventes annuelles d'alumine d'Alcoa à des tiers, ont déclaré les entreprises.

L'Australie a interdit les exportations d'alumine vers la Russie en 2022 après l'invasion de l'Ukraine par Moscou, ce qui a entraîné une hausse des coûts de production du producteur d'aluminium rival d'Alcoa et d'EGA, le russe Rusal.

L'accord fera d'Alcoa le plus grand fournisseur tiers d'alumine d'EGA, ont déclaré les entreprises. EGA exploite des fonderies à Abu Dhabi et à Dubaï, une raffinerie d'alumine à Abu Dhabi et une mine de bauxite en Guinée. Sa raffinerie d'alumine répondait à 47 % des besoins totaux en alumine d'EGA en 2022. (Reportage de Polina Devitt ; Rédaction de Marguerita Choy)