Alcatel-Lucent (+9,78% à 2,246 euros) est propulsé en tête du CAC 40 grâce à la nette amélioration de sa rentabilité au troisième trimestre. L'équipementier télécoms limite ainsi à 8% ses pertes en Bourse sur un mois, période au cours de laquelle plusieurs sociétés du secteur, dont Juniper Networks, avaient lancé plusieurs profit warning en raison de la baisse des investissements des opérateurs télécoms américains. Alcatel-Lucent est particulièrement sensible aux nouvelles en provenance de cette région car il y a réalisé plus de 40% de son activité en 2013.

Les marges y sont en outre plus élevées en raison de l'absence de ses concurrents chinois.

Les ventes d'Alcatel-Lucent aux Etats-Unis ont ainsi chuté de 14% au troisième trimestre, entraînant une baisse de 5,9% à 3,254 milliards d'euros du chiffre d'affaires du groupe.

Malgré la baisse de son activité, le groupe franco-américain a amélioré sa rentabilité opérationnelle dans des proportions plus fortes qu'attendu. Le résultat opérationnel ajusté a bondi de 50,4% à 170 millions d'euros, dépassant nettement le consensus qui était de 152 millions d'euros. Il a représenté 5,2% de ses revenus contre seulement 3,2% au troisième trimestre 2014.

Alcatel-Lucent bénéficie des effets de son plan stratégique Shift à horizon 2015 lancé l'année dernière. Sur le 1 milliard d'euros d'économies prévue dans ce cadre, 645 millions d'euros, soit les deux tiers ont déjà été réalisés. Ce plan prévoit également le recentrage du groupe sur certains produits plus rentables, notamment les routeurs. Les analystes ont ainsi été rassurés par la hausse de 2,2% des revenus générés ces équipements après leur accès de faiblesse du deuxième trimestre : -7%.

Selon Kepler Cheuvreux, la direction a indiqué que le marché américain devrait être solide en 2015 et confirmé son retour à une génération de free cash flow positif en 2015. Il était ressorti négatif à hauteur de 81 millions d'euros au troisième trimestre en raison des charges de restructuration du plan Shift, mais en nette amélioration par rapport à l'année dernière à pareille époque où il s'était élevé à -227 millions d'euros.