La compagnie aérienne publique du Golfe a déclaré jeudi qu'il lui avait été demandé de clouer les avions au sol jusqu'à ce que "la cause profonde puisse être établie et qu'une solution satisfaisante soit disponible pour corriger de façon permanente la condition sous-jacente".

Qatar Airways a été enfermé dans un conflit public de plusieurs mois avec Airbus, insistant sur le fait qu'il ne prendrait aucune livraison du gros porteur en carbone-composite jusqu'à ce que le problème soit résolu.

"Avec ce dernier développement, nous espérons sincèrement qu'Airbus traite cette question avec l'attention appropriée qu'elle requiert", a déclaré Akbar Al Baker, directeur général de Qatar Airways, dans une déclaration annonçant l'immobilisation des jets par l'organisme de réglementation.

"Qatar Airways attend d'Airbus qu'il ait établi la cause profonde et corrigé de manière permanente la condition sous-jacente à la satisfaction de Qatar Airways et de notre régulateur avant que nous ne prenions livraison de tout autre appareil A350."

Un porte-parole d'Airbus a déclaré à Reuters que le constructeur d'avions était toujours en pourparlers avec ses clients mais que ces discussions étaient confidentielles, refusant de faire d'autres commentaires.

Qatar Airways a déclaré en juin qu'elle avait immobilisé certains de ses A350 jusqu'à ce que le problème puisse être compris et résolu, sans révéler combien d'appareils avaient été retirés du service.

Jeudi, la compagnie a déclaré qu'elle avait remis en service des A330 pour compenser la capacité perdue et qu'elle "étudiait également d'autres solutions".

Qatar Airways est le plus gros client de l'A350 et a pris livraison de 53 des 76 appareils commandés.

La compagnie aérienne a périodiquement critiqué Airbus ou son rival américain Boeing pour des retards ou des défauts de qualité.

Elle affirme que ses normes rigoureuses sont le reflet de sa marque haut de gamme, bien que des dirigeants de l'industrie aérospatiale l'aient accusée de s'emparer de tels détails dans le passé pour retarder les livraisons ou avoir un effet de levier dans d'autres négociations, une suggestion qu'elle a démentie.

De nombreuses compagnies aériennes ont ajusté leurs livraisons en raison du ralentissement des voyages lié à la pandémie. Qatar Airways a déclaré en juin 2020 qu'elle ne prendrait pas de jets Boeing ou Airbus en 2020 ou 2021 et, plus tard dans l'année, a déclaré qu'elle était parvenue à un accord sur les horaires avec Airbus.