Le Bourget (awp/afp) - Airbus et le fabricant franco-italien de composants électroniques STMicroelectronics ont annoncé mardi un partenariat pour développer des semi-conducteurs destinés à des systèmes électroniques nécessitant une puissance élevée, afin de progresser dans l'électrification des avions.

L'électrification des avions pourrait permettre des gains allant jusqu'à 5% de carburant, a rappelé la directrice technique d'Airbus lors d'une conférence de presse.

STMicroelectronics a mis au point des semi-conducteurs à base de carbure de silicium et de nitrure de gallium supportant des puissances électriques plus importantes que les semi-conducteurs traditionnels en silicium.

"Ils permettent le développement de dispositifs et de systèmes électroniques de haute performance plus petits, plus légers et plus efficaces", utiles notamment pour les voitures électriques.

Le partenariat avec Airbus vise à explorer l'utilisation de tels semi-conducteurs dans l'aéronautique, notamment pour les systèmes de transfert de puissance.

Pour Karim Mokaddem, responsable de la stratégie d'électrification chez Airbus, "le point-clé", c'est la question du transfert de puissance au sein de l'appareil.

"Nous devons nous appuyer sur des technologies pour y parvenir et nous devons mieux comprendre leur évolution", a-t-il expliqué à des journalistes à propos de ce partenariat.

Pour STMicroelectronics, il s'agit de découvrir les exigences strictes de l'aéronautique où chaque élément d'un appareil doit être certifié pour assurer sa sécurité.

"Nous voulons vraiment saisir l'opportunité de développer nos connaissances et nos produits vers une industrie qui est très exigeante", a affirmé Jérôme Roux, patron des ventes et du marketing de l'entreprise.

afp/rp