PARIS, 3 mai (Reuters) -

Airbus a enregistré une baisse de 39% de son bénéfice net au premier trimestre, moins importante que prévu, en raison d'une baisse des livraisons d'avions et d'un redressement partiel du dollar, compensé par la bonne tenue des ventes d'hélicoptères.

Le plus grand constructeur d'avions au monde a réaffirmé ses objectifs de production et financiers, mais a indiqué que le premier déploiement d'une nouvelle version cargo de son avion de ligne A350 serait reporté à 2026.

Airbus a enregistré un bénéfice d'exploitation trimestriel ajusté de 773 millions d'euros pour un chiffre d'affaires de 11,76 milliards d'euros, en baisse de 2%.

L'aéronautique travaillant en dollars, Airbus sauvegarde environ la moitié de ses revenus mais reste exposé aux fluctuations des devises entre le moment où il reçoit des paiements échelonnés et la livraison d'un avion, lorsque sa comptabilité basée sur l'euro est finalisée.

Les analystes s'attendaient en moyenne à un bénéfice d'exploitation ajusté de 736 millions d'euros pour un chiffre d'affaires de 11,37 milliards d'euros, qui atténuerait ces fluctuations pour aider à évaluer les activités sous-jacentes, des avions et fusées aux hélicoptères et chasseurs.

Le flux de trésorerie disponible sous-jacent a chuté à 889 millions d'euros au premier trimestre, en raison de la baisse des livraisons d'avions à réaction, alors qu'il était positif de 213 millions d'euros l'année précédente.

Le directeur général Guillaume Faury a déclaré dans un communiqué que le rival européen de Boeing continuait à faire face à des "tensions persistantes dans la chaîne d'approvisionnement", ce qui fait que les livraisons devraient à nouveau s'accumuler vers la fin de l'année. (Reportage Tim Hepher ; version française Nathan Vifflin)