Le salon de l'aéronautique et de l'espace de Paris s'est ouvert lundi avec des négociations de dernière minute sur les commandes de jets et des problèmes de chaîne d'approvisionnement qui se disputent l'attention avec des rangées de missiles, de drones et de moyens de transport futuristes.

Le plus grand salon aéronautique du monde, qui se tient en alternance avec le salon britannique de Farnborough, est organisé au Bourget pour la première fois depuis quatre ans, l'édition 2021 ayant été victime de la pandémie.

Le président français Emmanuel Macron s'est rendu en hélicoptère au bazar aérospatial bondé et a assisté à une démonstration de vol comprenant le dernier développement de jet d'Airbus, l'A321XLR, et de puissance aérienne, dont le chasseur français Rafale.

Le chasseur américain F-35 devait voler plus tard dans la journée de lundi.

La Belgique a déclaré qu'elle demanderait à participer en tant qu'observateur au successeur potentiel du Rafale et de l'Eurofighter multinational, le projet d'avion de combat franco-germano-espagnol FCAS, malgré les divergences entre les partenaires industriels sur l'opportunité d'étendre le projet.

Le salon de l'aéronautique se déroule dans l'ombre du conflit en Ukraine, sans présence russe dans les chalets et les halls d'exposition, contrairement à la dernière édition il y a quatre ans.

Certains responsables ukrainiens et des entreprises du secteur aérospatial devraient être présents au salon.

L'entreprise française Thales a annoncé un contrat avec l'Indonésie portant sur 13 radars de surveillance aérienne à longue portée.

Sur le plan commercial, les constructeurs d'avions sont arrivés avec des attentes croissantes en matière de demande, les compagnies aériennes étant à la recherche de capacités pour répondre à la demande et contribuer à atteindre les objectifs de l'industrie, à savoir des émissions nettes nulles d'ici 2050.

Mais ils sont également confrontés à la difficulté de répondre à cette demande, les fournisseurs devant faire face à la hausse des coûts, à la pénurie de pièces détachées et à la rareté de la main-d'œuvre qualifiée dans le sillage de la pandémie.

A moins d'un cafouillage de dernière minute sur les petits caractères, Airbus devrait annoncer une commande record de 500 avions à fuselage étroit de la part du géant indien du transport aérien à bas prix IndiGo à 13h30 GMT lundi.

Les dirigeants de l'industrie affirment que jusqu'à 2 000 commandes d'avions sont en jeu dans le monde entier sur un marché de l'aviation commerciale en pleine résurgence, en plus de celles qui ont déjà été provisoirement annoncées, car les compagnies aériennes tentent de combler le vide laissé par la chute brutale de l'activité pendant la pandémie.

Seule une partie de ces nouveaux contrats potentiels sera prête à temps pour le salon aéronautique de cette semaine, qui pourrait voir un mélange de nouvelles annonces et d'annonces répétées, ont-ils déclaré.

Airbus devrait confirmer que Qantas exerce ses options pour neuf A220 supplémentaires, comme la compagnie aérienne l'avait annoncé cette année.

"Ce qui compte, c'est le carnet de commandes de fin d'année", a déclaré Sash Tusa, partenaire de l'agence.

Airbus est également proche d'une commande potentiellement importante d'avions à fuselage étroit de la part de la compagnie mexicaine à bas prix Viva Aerobus, ont déclaré des sources de l'industrie dimanche.

Le nombre d'avions en cours de discussion était supérieur à 100, ont-elles dit, bien que lundi certaines sources aient déclaré que le nombre d'avions dans l'accord final pourrait être plus proche de 60.

Le transporteur mexicain fait depuis longtemps l'objet d'une lutte acharnée entre Boeing et Airbus. (Reportages de Tim Hepher, Joanna Plucinska, Allison Lampert et Valerie Insinna ; rédaction de Mark Potter)