L'Arabie saoudite a signé un contrat pour l'achat de quatre Airbus A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport), a annoncé mercredi le ministère de la défense.

L'armée de l'air royale saoudienne (RSAF) utilise déjà l'A330 MRTT pour le ravitaillement en vol et le transport.

Le dernier contrat, le troisième, comprend un transfert de technologie à des entreprises locales, un soutien logistique avec des pièces détachées, une formation et un service d'assistance, a déclaré Airbus dans un communiqué.

Le premier des nouveaux appareils devrait entrer en service auprès de la RSAF en 2027, a ajouté Airbus.

"Il s'agit du troisième contrat signé par l'Arabie saoudite pour l'A330 MRTT, ce qui fait de la RSAF l'un des plus grands opérateurs de MRTT", a déclaré Jean-Brice Dumont, responsable de la puissance aérienne chez Airbus Defence and Space, dans le communiqué.

Airbus et l'Autorité générale des industries militaires d'Arabie saoudite (GAMI) ont signé en début d'année un accord visant à localiser la fabrication d'avions de ravitaillement multi-missions et de leurs composants.

L'Arabie saoudite a pour objectif d'allouer plus de 50 % de ses dépenses militaires en équipements et services au niveau national d'ici à 2030.