Airbus, le principal actionnaire du fabricant français de cœurs artificiels Carmat, a déclaré mercredi qu'il était au courant des difficultés financières de Carmat, mais n'a pas dit s'il soutiendrait une éventuelle levée de fonds.

Le premier avionneur mondial détient une participation de plus de 11% dans Carmat et a investi environ 50 millions d'euros dans la société, a déclaré un porte-parole d'Airbus en réponse aux questions de Reuters.

Carmat a prévenu lundi dernier que des problèmes d'approvisionnement l'amèneraient à manquer son objectif de ventes pour l'ensemble de l'année et qu'elle pourrait se retrouver à court de liquidités d'ici la fin du mois d'octobre, ce qui a fait chuter ses actions de 27% mardi.

Airbus affirme que son implication dans Carmat remonte à la création du GIE Carmat en 1993 par Alain Carpentier et Matra Defense - une société qui a été acquise par l'une des sociétés françaises qui ont ensuite fusionné avec Airbus, le prédécesseur d'EADS.

(1 $ = 0,9471 euro) (Reportage de Michal Aleksandrowicz et Tim Hepher, édition de Mark Potter)