PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe européen d'aéronautique et de défense Airbus Group a indiqué mercredi ne pas être en mesure de fournir de nouvelles perspectives pour 2020, après avoir vu son résultat net basculer dans le rouge au premier trimestre, en raison notamment des premiers effets de la crise sanitaire sur son activité.

"Nous avons assisté à un solide démarrage de l'année sur le plan à la fois commercial et industriel, mais l'impact de la pandémie de Covid-19 s'est rapidement fait sentir sur les chiffres", a déclaré Guillaume Faury, le président exécutif du groupe, cité dans un communiqué. "Nous traversons actuellement la plus grave crise que l'industrie aérospatiale n'ait jamais connue", a-t-il ajouté.

"Nous nous concentrons sur la maîtrise de la trésorerie et notre structure de coûts à long terme pour être certains de pouvoir reprendre des opérations normales lorsque la situation s'améliorera", a encore déclaré le dirigeant.

Airbus n'a pas fourni de nouvelles prévisions pour l'ensemble de l'année 2020 , invoquant "une visibilité limitée", en particulier sur la situation des livraisons. Le groupe aéronautique avait abandonné le 23 mars ses objectifs pour 2020 en raison de la pandémie de Covid-19 et avait renoncé à son dividende au titre de 2019.

La société européenne a commencé à pâtir de la crise au premier trimestre où son résultat net est tombé dans le rouge. De janvier à mars, Airbus a accusé une perte nette consolidée de 481 millions d'euros, contre un bénéfice de 40 millions d'euros un an plus tôt. Le résultat net a notamment été pénalisé par un résultat financier négatif de 477 millions d'euros.

Mesure clef de la rentabilité du groupe, le résultat opérationnel (EBIT) ajusté a chuté à 281 millions d'euros sur les trois premiers mois de l'année, contre 549 millions d'euros un an plus tôt, en raison de la baisse des performances de la division aéronautique.

Au premier trimestre, cette division a livré 122 avions commerciaux, soit 40 de moins qu'au premier trimestre 2019. Airbus a produit 182 avions sur cette période, mais 60 d'entre eux n'ont pas pu être livrés en raison de l'évolution de la pandémie de Covid-19. Face à la chute du trafic aérien qui affecte fortement les compagnies aériennes, principales clientes du groupe, Airbus avait décidé début avril de réduire d'un tiers les cadences de production de sa division aéronautique commerciale et civile.

Le chiffre d'affaires trimestriel du groupe s'est établi à 10,6 milliards d'euros, en baisse de 15% sur un an.

Selon un consensus établi par FactSet, les analystes attendaient en moyenne un chiffre d'affaires de 10,88 milliards d'euros, un résultat opérationnel ajusté de 444 millions d'euros et un résultat net de 216 millions d'euros.

Airbus a par ailleurs indiqué que son flux de trésorerie disponible avant fusions et acquisitions et financements clients s'était inscrit à -8 milliards d'euros au premier trimestre, contre -4,34 milliards d'euros un an plus tôt. Cette sortie de cash est notamment due au paiement des amendes de 3,6 milliards d'euros qu'Airbus a accepté de régler pour clore des poursuites pour corruption en France, aux Etats-Unis et au Royaume-Uni.

"En dépit de la baisse des livraisons d'avions commerciaux et de l'importante augmentation des stocks, le flux de trésorerie disponible avant fusions et acquisitions et financements-clients est similaire à celui du premier trimestre 2019 en excluant le paiement des pénalités", a souligné Airbus.

Le groupe a par ailleurs indiqué avoir pris un certain nombre de mesures pour préserver sa trésorerie pendant la crise. "Ces mesures incluent la réduction des dépenses en capital d'environ 700 millions d'euros à environ 1,9 milliard d'euros en 2020, le report et la suspension d'activités non essentielles à la continuité des activités, et le respect des engagements clients et de mise en conformité", a développé l'entreprise.

-Julien Marion, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 94; jmarion@agefi.fr ed: VLV 



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