Le conseil d'administration d'Airgas a rejeté à l'unanimité l'offre de rachat d'Air Products, relevée à 70 dollars par action le 9 décembre dernier, la société cible jugeant le prix 'clairement inadéquat'.
Sur la base de ses propres estimations, Airgas revendique un juste prix d'au moins 78 dollars par action et conseille donc à ses actionnaires de ne pas apporter leurs titres à l'offre de son concurrent.
Ce refus éloigne donc la possibilité d'un rachat: Air Products a précisé que sa proposition à 70 dollars constitue sa dernière offre et qu'elle ne pourra donc être de nouveau augmentée.
Le prix final proposé représente une prime de 61% par rapport au cours du 4 février dernier, date précédant l'annonce de l'offre initiale à 60 dollars.
Sur les premiers échanges à Wall Street, la nouvelle est accueillie par une avancée de 0,5% de l'action Air Products, à 91 dollars, alors qu'Airgas dévisse au contraire de 3% à 61,3 dollars.
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Air Products & Chemicals, Inc. est spécialisé dans la conception, la fabrication et la commercialisation de gaz. L'activité s'organise autour de 4 familles de produits :
- gaz en vrac : gaz industriels (oxygène, azote et argon), hydrogène et hélium, gaz médicaux et gaz spéciaux acheminés par camions-citernes ou portes-tubes, dans des cylindres ou via des petites unités de production de gaz installées sur site pour les industries de traitement des métaux, du verre, des produits chimiques, des produits alimentaires, pour les industries de la santé, de l'acier, du pétrole et du gaz naturel ;
- gaz de tonnage : gaz industriels (hydrogène, monoxyde de carbone, nitrogène et oxygène) acheminés via de grosses unités de production sur site ou par pipelines, destinés principalement à des clients des secteurs de la pétrochimie, des produits chimiques et de la métallurgie ;
- produits chimiques de performance ;
- équipements de cryogénie et de traitement des gaz : utilisés pour la séparation de l'air, la purification et la récupération des hydrocarbures, la liquéfaction des gaz naturels ainsi que la distribution d'hélium.
La répartition géographique du CA est la suivante : Etats-Unis (41,5%), Chine (15,8%) et autres (42,7%).