Dans un communiqué, M. Alghabra a déclaré que la pandémie de COVID-19 était un facteur clé dans la décision, étant donné qu'Air Transat avait déjà fait savoir qu'une baisse des voyages affectait ses finances.

Les engagements d'Air Canada consistent notamment à encourager et à aider d'autres compagnies aériennes à reprendre les anciennes lignes de Transat vers l'Europe, à préserver le siège social de Transat dans la province de Québec et à faciliter l'entretien des avions au Canada, a-t-il ajouté.

En décembre, les actionnaires de Transat ont approuvé une offre de rachat fortement réduite de 188,7 millions de dollars canadiens (149 millions de dollars) de la part d'Air Canada, après que le COVID-19 ait frappé la demande de voyages.

Air Canada, le plus grand transporteur du pays, avait initialement conclu un accord avant la pandémie pour acheter l'exploitant montréalais d'Air Transat, dans le but de renforcer ses activités de loisirs, alors en plein essor.

L'accord doit encore être approuvé par l'Union européenne, qui a interrompu son enquête sur l'accord le 22 décembre.

(1 $ = 1,2699 dollar canadien)