AGL Energy a déclaré lundi que Patricia McKenzie, membre du conseil d'administration, remplacerait Peter Botten au poste de président, première étape d'une refonte après que le producteur d'électricité ait abandonné ses plans de séparer son unité de production au charbon de son activité de vente au détail d'énergie.

Cependant, la nomination n'a pas été bien accueillie par son principal actionnaire, le milliardaire de la technologie et activiste climatique Mike Cannon-Brookes, qui a fait pression pour une transformation complète du conseil d'administration et de la stratégie du premier producteur d'électricité d'Australie.

AGL doit présenter ses plans pour une nouvelle stratégie plus tard ce mois-ci après avoir cédé à la pression de Cannon-Brookes pour accélérer la fermeture de ses centrales au charbon. (https://reut.rs/3S3IPMz)

Le bras d'investissement privé de Cannon-Brooke, Grok Ventures, a exprimé lundi en fin de journée des réserves sur la nomination de McKenzie et a déclaré que la société serait mieux servie par un président nommé en externe et possédant une expérience substantielle dans le domaine des énergies renouvelables ou de la transformation opérationnelle.

"Grok souligne à nouveau que le conseil d'administration renouvelé a besoin d'une pensée indépendante et nouvelle", a déclaré Grok Ventures dans une déclaration envoyée par courriel.

Grok n'a pas dit comment elle voterait sur la nomination de McKenzie lors de l'assemblée annuelle de la société.

Les actions d'AGL ont chuté de 2 % lundi, sous-performant une baisse de 0,3 % du marché plus large.

McKenzie est actuellement le président de New South Wales Ports, et a également été directeur de l'opérateur de gaz naturel APA Group et membre du conseil de la réforme énergétique nationale du gouvernement australien.

"L'entreprise a traversé une période de changements et d'incertitudes importants, et j'accède au rôle de présidente pour fournir une direction claire et un leadership expérimenté stable alors que nous redessinons notre portefeuille énergétique et que nous livrons les résultats de la révision de la direction stratégique", a-t-elle déclaré dans un communiqué.

Cette nomination intervient quelques mois après que Grok Ventures ait réussi à forcer AGL à abandonner son plan de scission en mai, ce qui a conduit Botten et le directeur général d'AGL, Graeme Hunt, à démissionner. (https://reut.rs/3S3IPMz)

La société australienne a déclaré que le PDG sortant, Graeme Hunt, quittera ses fonctions le 30 septembre et que le directeur financier, Damien Nicks, assurera l'intérim pendant qu'elle choisira un nouveau PDG parmi une liste de candidats australiens et internationaux.

Grok a salué la nomination de Nicks.