Le fabricant d'équipements médicaux Agilent Technologies a revu à la baisse ses prévisions de bénéfices et de ventes pour le deuxième trimestre consécutif, la demande restant faible sur son principal marché, la Chine, en raison de la lenteur de la reprise économique.

Agilent prévoit un chiffre d'affaires annuel compris entre 6,80 et 6,85 milliards de dollars, contre 6,93 à 7,03 milliards de dollars prévus précédemment.

Le bénéfice annuel ajusté par action devrait se situer entre 5,40 et 5,43 dollars, contre une prévision précédente de 5,60 à 5,65 dollars.

"En juillet, nous avons constaté une nouvelle détérioration (des ventes) en Chine, ce qui a entraîné une baisse de 17 % pour le trimestre", a déclaré le directeur financier Robert McMahon lors d'une conférence téléphonique après la publication des résultats.

"Bien que le déclin du troisième trimestre en Chine ait été centré sur la pharmacie, qui a chuté de 30 %, nous avons également constaté des faiblesses sur d'autres marchés finaux. Nous nous attendons à ce que les conditions observées en juillet persistent en Chine au quatrième trimestre."

Pour le troisième trimestre clos le 31 juillet, les ventes totales de la société ont chuté de 2,7 % pour atteindre 1,67 milliard de dollars.

Les ventes de son troisième segment le plus important, qui offre le séquençage génétique, la fabrication en sous-traitance, la recherche et le développement, entre autres, se sont élevées à 349 millions de dollars, manquant une estimation de Refinitiv de 355,67 millions de dollars.

L'échec des ventes est dû à la faiblesse de la génomique et à la fermeture de Resolution Bioscience, qui proposait des solutions de diagnostic du cancer basées sur le séquençage de la prochaine génération.

La société a déclaré mardi qu'elle avait pris une charge avant impôts de 291 millions de dollars au cours du trimestre associée à la fermeture et qu'elle s'attendait à ce que la liquidation se poursuive au cours du quatrième trimestre et au début de l'exercice 2024.

Le PDG d'Agilent, Mike McMullen, a souligné que les performances de sa plus grande unité, qui fournit des instruments de laboratoire, des consommables et des logiciels, continuent d'être affectées par l'environnement du marché en Chine.

"Notre entonnoir de ventes reste sain et est en hausse par rapport à l'année précédente, mais la vitesse des transactions continue de ralentir car les clients restent prudents dans leurs achats d'équipement", a ajouté M. McMullen.

Son bénéfice trimestriel ajusté par action était de 1,43 $, supérieur aux attentes de 1,36 $. (Reportage de Pratik Jain à Bengaluru ; Rédaction de Shilpi Majumdar)