Zurich (awp) - Actelion a confirmé avoir été contacté par le groupe américain Johnson & Johnson pour une éventuelle "transaction", indique vendredi soir un communiqué de la société bâloise. "Mais il n'y a pas d'assurance qu'une transaction aboutisse", a précisé le groupe pharmaceutique. Par la suite, Johnson & Johnson a également confirmé cette information.

Après la prise de position de Actelion, l'action faisait un petit bond supplémentaire et a fini la séance à 184,50 CHF, soit un gain de 16,8%.

La nominative Actelion a vu son cours flamber dès les premiers échanges vendredi, après que l'agence de Bloomberg a cité le géant américain de la santé Johnson & Johnson (J&J), selon des "sources informées".

En outre lorsque les premières rumeurs sur une éventuelle reprise avaient commencé à circuler jeudi, le titre Actelion, après une ouverture en fanfare, avait joué au yo-yo une bonne partie de la journée, avant de terminer sur une hausse de 1,9%.

En référence à l'entame de pourparlers alors non confirmée, Standard & Poor's a confirmé vendredi matin sa recommandation "strong buy". Selon l'analyste Jit Hoong Chan, si la rumeur se confirme, J&J devra mettre une "jolie prime" sur la table. Il rappelle qu'en juin 2015, le groupe bâlois avait déjà éconduit le britannique Shire.

Sibylle Bischofberger, analyste de la Banque cantonale de Zurich (ZKB), note que l'intérêt de J&J pour Actelion est tout à fait plausible, d'autant plus que l'américain verra expirer l'année prochaine le brevet de son moteur des ventes Remicade.

En 2015 les revenus nets du troisième mousquetaire de la pharmacie bâloise se sont étoffés de 4% à 2,05 mrd CHF et son bénéfice s'est tassé de 7% à 552 mio CHF. Actelion emploie environ 2500 personnes.

J&J est pour sa part déjà fortement présent en Suisse où il emploie près de 6400 personnes, dont plus d'un millier dans le seul canton de Neuchâtel. L'an passé, le groupe de produits pharmaceutiques et d'hygiène établi à New Brunswick, dans l'Etat du New Jersey, a dégagé un bénéfice net de 15,41 mrd USD pour un chiffre d'affaires de 70,07 mrd.

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