M. Thiam, âgé de 61 ans, a été ministre sous l'ancien président Henry Konan Bedie. Il a quitté le pays d'Afrique de l'Ouest après l'éviction de M. Bedie lors d'un coup d'État en 1999 et a travaillé pour le cabinet de conseil McKinsey, ainsi que pour les assureurs Aviva et Prudential, avant d'être nommé directeur général du Credit Suisse en 2015.
Cinq ans plus tard, il a démissionné de la banque suisse à la suite d'un important scandale d'espionnage dans lequel il a nié toute implication.
M. Thiam est récemment retourné en Côte d'Ivoire pour la première fois depuis près de 25 ans afin de se présenter à la course à la direction du PDCI, le parti du premier président du pays, Félix Houphouët Boigny.
"Je suis candidat pour avoir le privilège de vous servir", a déclaré M. Thiam à une foule enthousiaste de membres du PDCI au siège du parti, dans la capitale financière Abidjan.
Il sera opposé à quatre autres candidats lors des élections du parti qui se tiendront le 16 décembre. Le vainqueur a de fortes chances de devenir le candidat du PDCI pour le scrutin présidentiel de 2025.
"Thiam est le seul choix possible, car il est le seul à pouvoir mener le PDCI à la victoire en 2025", a déclaré Emmanuel Katie, 31 ans, employé du secteur financier, après son discours.
Le dernier scrutin présidentiel de 2020 a mis fin à une alliance entre le RDR du président Alassane Ouattara et le PDCI de M. Bedie. Conclue en 2005, cette alliance était censée contribuer à apaiser les dissensions politiques qui avaient conduit à la guerre civile trois ans plus tôt.
Ouattara a remporté un troisième mandat à l'issue d'une élection que les partis d'opposition ont largement boycottée et qualifiée d'illégale. Les affrontements qui ont précédé le scrutin et qui ont eu lieu le jour de l'élection ont fait environ 35 morts.
M. Ouattara, âgé de 81 ans, n'a pas encore fait part de ses intentions pour 2025.
