Léo Apotheker débarqué d'HP ; Larry Ellison avait pourtant prévenu
En débarquant Léo Apotheker de son poste de PDG, Hewlett-Packard a finalement reconnu son erreur, près d’un an après la décision de le nommer à la place de Mark Hurd. En tout cas, ce n’est pas pour déplaire à Larry Ellison, qui a nommé Hurd à la tête de la nouvelle branche hardware-serveur d’Oracle. A l’époque, il avait considéré le départ forcé de ce dernier comme une monumentale erreur.
« C’est un aveu d’incompétence de la part du conseil d’administration. Il y a eu un problème de casting au départ », juge ainsi un analyste cité par Les Echos. Ce constat n’est pas loin d’être le même que celui établi à l’époque par Larry Ellison. Selon lui, débarquer Mark Hurd, accusé de harcèlement sexuel, et le remplacer par Léo Apotheker a été « la pire décision du conseil d’administration de HP depuis que des idiots ont viré Steve Jobs d’Apple, il y a quelques années ».
Un jeu de chaises musicales favorable à Oracle
Notons bien que cette « abominable » décision a constitué une magnifique aubaine pour Oracle, le géant du logiciel piloté par Larry Ellison. Notre baron a en effet réussi à convaincre Hurd de rejoindre son groupe, à la tête de la nouvelle branche hardware-serveur, héritée du rachat de Sun par Oracle. Le transfuge a notamment à son actif d’avoir réussi à faire imposer HP comme le leader mondial des fabricants de PC.
A l’époque, le bouillant Larry Ellison n’avait pas non plus mâché ses mots au sujet de Léo Apotheker, en cause dans une affaire de vol de fichiers clients d’Oracle par SAP, que pilotait à l’époque ce dernier. L’éditeur allemand a été sommé de payer une amende record de 1 milliard de dollars à Oracle, appel en cours.
Pour revenir à HP, le futur patron sera une patronne, en la personne de Meg Whitman, qui a dirigé pendant 10 ans, et avec succès, le site d’enchères en ligne eBay. Elle essaiera de faire oublier aux actionnaires la chute de 40% de l’action sous le règne de Léo Apotheker. Pourtant, Larry Ellison avait prévenu...