Bruxelles (awp/afp) - La croissance de l'activité privée dans la zone euro est restée stable en janvier par rapport à décembre, selon la première estimation de l'indice PMI composite publiée mardi par le cabinet Markit.
L'indice s'inscrit à 54,3 en janvier, contre 54,4 en décembre, souligne Markit dans son communiqué.
Lorsque le PMI est supérieur à 50 points, cela signifie que l'activité progresse, tandis qu'elle se replie s'il est inférieur à ce seuil.
"Bien qu'en très léger repli par rapport au 54,4 de décembre, l'indice affiche son deuxième plus haut niveau depuis décembre 2015 et un des plus élevés depuis 5 ans et demi", souligne Markit.
Parmi les tendances les plus remarquables dans l'étude de Markit, la progression de l'emploi, qui enregistre sa "plus forte croissance depuis février 2008".
"L'expansion du volume des nouvelles affaires (...) ainsi que l'amélioration des perspectives d'activité ont en effet incité les entreprises à recruter du personnel supplémentaire en ce début d'année", explique le cabinet.
Interrogées sur leurs perspectives d'activité à 12 mois, les entreprises "font part de leur plus fort degré d'optimisme depuis au moins quatre ans et demi", insiste Chris Williamson, économiste chez Markit.
"Le risque politique semble donc avoir peu de prise sur les entreprises de la zone euro, qui préfèrent concentrer leurs efforts sur l'amélioration de leurs ventes dans les mois à venir", ajoute-t-il.
Ces prévisions suggèrent, selon lui, "une croissance trimestrielle du PIB tout à fait honorable" de 0,4%.
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