L'heure est à la prudence avant le début de cette première séance d'une année 2009 qui s'annonce difficile pour les marchés financiers, sur fond de crise économique mondiale.

Une demi-heure avant la cloche, les indices 'futures' ressortent en baisses de 25 points pour le S&P500, à 899,75 points, et de 525 points pour le Nasdaq, à 1 207,25 points.

Le 31 décembre, le Dow Jones a pris 1,2% à 8 776 points et le Nasdaq, 1,7% à 1577 points, mais sur l'ensemble de l'année 2008, ces deux indices phares ont chuté de 32,7% et de 39,8% respectivement.

Les investisseurs seront attentifs, à 16h00, à la publication de l'indice ISM d'activité dans le secteur manufacturier pour le mois de décembre.

Favorisé par la chute des cours du pétrole, le WTI reculant ce vendredi de 4,9% à 42,4 dollars le baril, le billet vert tend à s'apprécier. L'euro cède ainsi 0,6% à 1,389 dollar pour un euro et le dollar progresse de 0,6% face à la devise nippone à 91,2 yens contre dollar

Sur le plan des valeurs, on notera que Bank of America a finalisé sa fusion avec Merrill Lynch, une opération qui donne ainsi naissance à une entité dotée de la plus importante division de gestion de fortune avec près de 20 000 conseillers financiers et plus de 2000 milliards de fonds de clients à gérer. Au 30 septembre, Bank of America disposait de 564 milliards de dollars d'actifs sous gestion.

Wells Fargo a quant à elle finalisé l'absorption de Wachovia, après l'approbation fin décembre de l'opération par l'assemblée générale extraordinaire de la société cible. Le groupe souligne que cette opération crée le réseau de distribution de services financiers le plus étendu d'Amérique du Nord, avec 11 000 points de vente, 12 260 succursales, wellsfargo.com et Wells Fargo PhoneBank.

Le groupe de services financiers PNC Financial Services Group a fait part de la finalisation de son acquisition de National City Corporation. Il a également annoncé la vente pour 7,6 milliards de dollars de titres au Trésor américain dans le cadre du programme TARP.

Viacom a conclu jeudi un accord de principe avec Time Warner Cable pour le renouvellement du contrat pour la diffusion des chaînes de télévision par câble du réseau MTV Networks, appartenant à Viacom, sur les équipements du câblo-opérateur. Les deux groupes prévoient une finalisation, au cours des prochains jours, des détails de cet accord qui met un terme à un conflit portant sur des commissions.

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