Les marchés d'actions américains sont en légère progression mercredi, dans des volumes toujours extrêmement faibles compte tenu des vacances de Noël et de la tempête de neige qui balaye New York.

Vers 11h45 (heure de New York), le Dow Jones avance de 0,2% à 11.601 points, tandis que le Nasdaq prend 0,2% à 2667,7 points.

'Le marché continue de chercher sa direction en l'absence de la publication d'indicateurs économiques', note un intervenant.

Depuis le début de l'année, le Dow affiche des gains de plus de 11%, tandis que le Nasdaq s'est adjugé près de 18% dans l'intervalle.

Les analystes s'attendent à ce que la tendance reste positive d'ici à la fin de l'année et dans les tout premiers jours de 2011, une période qui correspond au fameux 'rally de Noël'.

Les valeurs liées aux matières premières et à la construction sont particulièrement bien orientées depuis le début de la séance. C'est aussi le cas des valeurs énergétiques, qui profitent de l'hiver rigoureux qui s'est abattu sur le nord-est du pays. Sur le Dow, Chevron s'adjuge ainsi plus de 0,8%.

Sur le S&P 500, BJ's Wholesale grimpe de presque 7% alors que Leonard Green & Partners, une société de private equity de Los Angeles, pourrait lancer une offre publique d'achat hostile sur le distributeur, selon des informations du New York Post.

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