A la peine depuis le début de la semaine, les marchés boursiers américains parviennent à s'inscrire en légère hausse mercredi à la mi-séance, la hausse des cours du brut favorisant les groupes pétroliers, véritables poids lourds de la cote.

A l'approche de la mi-journée, le Dow Jones reprend ainsi 0,4% à 11.455 points, tandis que le Nasdaq avance de 0,3% à 2369,1 points.

'Les conditions sont réunies pour que les marchés d'actions progressent', indique un analyste. 'Toutefois, on s'approche de septembre, un mois qui démarre souvent bien mais qui s'achève sur une note négative du fait de la restructuration des portefeuilles des fonds de commun de placement en fin de trimestre', souligne-t-il.

Sur le NYMEX, les prix du pétrole ont pris une pente ascendante dès le début de la journée, avec l'arrivée de l'ouragan Gustav à proximité des cotes du Golfe du Mexique, riche en installations pétrolières.

En toute fin de matinée, le baril WTI s'inscrivait en hausse de 1,5% à 118 dollars.

Les géants pétroliers de la trempe d'Exxon Mobil (+0,5%) et Chevron (+0,3%) en profitent pour afficher des gains sensibles à la mi-séance.

Selon les données de l'Energy Information Administration (EIA), les stocks américains d'essence ont reculé de 1,2 million de barils lors de la semaine du 22 août, après un repli de 6,2 millions la semaine précédente.

Les indices étaient partis de bon pied ce matin, après la publication d'un indicateur économique meilleur que prévu.

Le Département du Commerce a indiqué ce matin que les commandes de biens durables avaient augmenté de 1,3% le mois dernier, signant leur troisième hausse consécutive, alors que les économistes attendaient au contraire une contraction de 0,5%.

Sur le front des valeurs, rares sont les titres à se mettre en évidence ce mercredi.

Talbots s'envole de pratiquement 28% après avoir confirmé son objectif de bénéfice par action pour ses activités stratégiques pour l'ensemble de l'année 2008 et relevé son objectif général de BPA.

Quiksilver grimpe de 5,7% après avoir reçu une offre de rachat ferme pour sa branche de sports d'hiver Rossignol Group de la part de Chartreuse & Mont Blanc, une société de Macquarie dirigée par un ancien patron de Rossignol.

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