Selon des estimations Thomson Reuters, les bénéfices des entreprises du S&P 500 au quatrième trimestre 2008 devraient baisser de 15% par rapport à ceux de 2007.

Dans les premiers échanges, l'indice Dow Jones cède 23 points, soit 0,27%, à 8.576 environ et l'indice élargi S&P 500 perd 3,9 points, ou 0,44%, à 886,4.

L'indice composite du Nasdaq cède 2,4 points, soit 0,15%, à 1.569.

Parmi les valeurs à suivre, Alcoa chute de 6% avant ces résultats trimestriels et après un abaissement de recommandation.

Le producteur d'aluminium a prévenu la semaine dernière qu'il supprimerait plus de 15.000 emplois et fait savoir qu'il diminuait de moitié ses dépenses d'investissement et cédait quatre activités pour réduire sa production d'aluminium en réponse au ralentissement de l'activité mondiale.

Citigroup dégringole de 5% après des informations selon lesquelles il est sur le point de céder sa filiale de courtage Smith Barney à Morgan Stanley via une coentreprise que ce dernier contrôlerait.

Morgan Stanley fait un bond de 7,8%.

General Motors perd 1,25% après avoir évoqué des discussions en vue de la cession de sa marque suédoise Saab.

Harley-Davidson chute de 6,7% après son intégration dans la liste des valeurs à vendre de Goldman Sachs.

Advanced Medical Optics flambe de 144,5% après l'annonce de son rachat par Abbott Labs (-0,7%) pour près de 1,4 milliard de dollars.

Version française Dominique Rodriguez