L'Ukraine et la Russie se consulteront dans les heures à venir sur une date et un lieu de discussions, a déclaré le porte-parole du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy, Sergii Nykyforov, sur les médias sociaux, proposant ainsi la première lueur d'espoir pour la diplomatie depuis le début de l'invasion.
Le Kremlin a déclaré plus tôt qu'il avait proposé de se réunir à Minsk, la capitale biélorusse, après que l'Ukraine eut exprimé sa volonté de discuter de la possibilité de se déclarer pays neutre, mais que l'Ukraine avait proposé Varsovie comme lieu de réunion. Selon le porte-parole russe, Dmitri Peskov, cela a entraîné une "pause" dans les contacts.
"L'Ukraine était et reste prête à discuter d'un cessez-le-feu et de la paix", a déclaré M. Nykyforov dans un message publié sur Facebook. "Nous avons accepté la proposition du président de la Fédération de Russie".
Mais le porte-parole du département d'État américain, Ned Price, a déclaré que l'offre de la Russie était une tentative de mener la diplomatie "au canon d'une arme", et que l'armée du président Vladimir Poutine devait cesser de bombarder l'Ukraine si elle était sérieuse dans ses négociations.
Les ouvertures diplomatiques contrastent fortement avec les événements qui se déroulent sur le terrain et la rhétorique dure de Poutine contre les dirigeants ukrainiens, y compris un appel au coup d'État par les militaires du pays.
Le ministère de la défense a demandé aux habitants de Kiev de fabriquer des bombes à essence pour repousser les envahisseurs, et vendredi soir, des témoins ont rapporté avoir entendu des tirs d'artillerie et des coups de feu intenses depuis la partie ouest de la ville. Le bruit de fréquents tirs d'artillerie, apparemment à une certaine distance du centre-ville, s'est poursuivi aux premières heures du samedi.
Zelenskiy s'est filmé avec des assistants dans les rues de la capitale, jurant de défendre l'indépendance de l'Ukraine.
"Ce soir, ils vont lancer un assaut. Nous devons tous comprendre ce qui nous attend. Nous devons résister à cette nuit", a-t-il déclaré dans une adresse vidéo postée sur sa chaîne Telegram. "Le sort de l'Ukraine se joue en ce moment même".
Certaines familles se sont recroquevillées dans des abris après que Kiev a été pilonnée dans la nuit de jeudi à vendredi par des missiles russes. D'autres ont tenté désespérément de monter dans des trains bondés en direction de l'ouest, parmi les centaines de milliers de personnes qui ont quitté leur foyer pour trouver la sécurité, selon le responsable de l'aide des Nations Unies.
Après des semaines d'avertissements de la part des dirigeants occidentaux, Poutine a déclenché jeudi une triple invasion de l'Ukraine par le nord, l'est et le sud, dans une attaque qui a menacé de bouleverser l'ordre européen de l'après-guerre froide.
"Je lance une fois de plus un appel au personnel militaire des forces armées de l'Ukraine : ne permettez pas aux néonazis et (aux nationalistes radicaux ukrainiens) d'utiliser vos enfants, vos femmes et vos aînés comme boucliers humains", a déclaré Poutine lors d'une réunion télévisée avec le Conseil de sécurité de la Russie vendredi. "Prenez le pouvoir entre vos mains".
Poutine a cité la nécessité de "dénazifier" les dirigeants de l'Ukraine comme l'une des principales raisons de son invasion, les accusant de génocide contre les russophones dans l'est de l'Ukraine. Kiev et ses alliés occidentaux rejettent ces accusations comme de la propagande sans fondement.
Les États-Unis ont imposé des sanctions à Poutine, au ministre des Affaires étrangères Sergei Lavrov, au ministre de la Défense Sergei Shoigu et au chef d'état-major général Valery Gerasimov. L'Union européenne et la Grande-Bretagne avaient auparavant gelé tous les avoirs que Poutine et Lavrov détenaient sur leur territoire. Le Canada a pris des mesures similaires.
Cependant, l'intensification constante des restrictions économiques n'a pas dissuadé Poutine.
Vendredi, Moscou a déclaré avoir capturé l'aérodrome d'Hostomel, au nord-ouest de la capitale - une étape potentielle pour un assaut sur Kiev qui fait l'objet d'une bataille depuis que les parachutistes russes y ont atterri aux premières heures de la guerre. Cela n'a pas pu être confirmé et les autorités ukrainiennes ont fait état de combats violents à cet endroit.
Tôt samedi, le commandement des forces aériennes ukrainiennes a fait état de combats intenses près de la base aérienne de Vasylkiv, au sud-ouest de Kiev, qui, selon lui, était attaquée par des parachutistes russes. Il a également déclaré qu'un de ses chasseurs avait abattu un avion de transport russe. Reuters n'a pas pu vérifier ces affirmations de manière indépendante.
Le maire de Kiev et de ses 3 millions d'habitants, l'ancien champion du monde de boxe poids lourd Vitali Klitschko, a déclaré vendredi que des saboteurs russes étaient déjà entrés dans la ville. "L'ennemi veut mettre la capitale à genoux et nous détruire", a-t-il déclaré.
'GLOIRE À NOS DÉFENSEURS
À New York, la Russie a opposé son veto à un projet de résolution du Conseil de sécurité de l'ONU qui aurait déploré l'invasion de Moscou, tandis que la Chine s'est abstenue, un geste que les pays occidentaux ont considéré comme une preuve de l'isolement de la Russie. Les Émirats arabes unis et l'Inde se sont également abstenus tandis que les 11 membres restants ont voté en faveur.
Au milieu du chaos de la guerre, une image de ce qui se passait sur le terrain à travers l'Ukraine - le deuxième plus grand pays d'Europe après la Russie elle-même - a été lente à émerger.
Zelenskiy a écrit sur Twitter qu'il y avait eu de violents combats avec des morts à l'entrée des villes orientales de Chernihiv et Melitopol, ainsi qu'à Hostomel.
"Gloire à nos défenseurs, hommes et femmes, gloire à l'Ukraine", a-t-il déclaré, flanqué du Premier ministre et de conseillers dans une vidéo postée pour confirmer sa présence dans la capitale.
Des témoins ont dit avoir entendu des explosions et des coups de feu près de l'aéroport de Kharkiv, la deuxième ville d'Ukraine, proche de la frontière russe. L'armée ukrainienne a déclaré que les troupes russes avaient été arrêtées avec de lourdes pertes près de la ville de Konotop, au nord-est du pays.
Le ministère de la défense britannique a déclaré que les forces blindées russes avaient ouvert une nouvelle voie d'avancée vers la capitale après avoir échoué à prendre Chernihiv.
L'Ukraine a déclaré que plus de 1 000 soldats russes avaient été tués jusqu'à présent. La Russie n'a pas publié de chiffres sur les pertes.
Le secrétaire d'État américain Antony Blinken s'est entretenu avec son homologue ukrainien et a condamné les morts civiles signalées, y compris celles d'enfants ukrainiens, dans les attaques autour de Kiev, a déclaré le département d'État.
Le chef de l'aide des Nations Unies, Martin Griffiths, a déclaré que des centaines de milliers de personnes étaient en mouvement en Ukraine.
La Maison Blanche a demandé au Congrès 6,4 milliards de dollars en aide sécuritaire et humanitaire pour la crise, ont indiqué des responsables.
L'Ukraine a interdit aux hommes en âge de combattre de partir, et aux frontières avec la Pologne, la Roumanie, la Hongrie et la Slovaquie, les personnes vues en train de traverser par les journalistes de Reuters étaient principalement des femmes et des enfants.
La porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que la décision coordonnée de sanctionner Poutine - ce que le président américain Joe Biden avait évité jusqu'à présent - visait à envoyer un message clair d'unité des alliés.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que les nouvelles sanctions reflétaient "l'impuissance absolue" de l'Occident, a rapporté l'agence de presse RIA.
Les pays occidentaux ont annoncé un barrage de sanctions contre la Russie, y compris la mise sur liste noire de ses banques et l'interdiction des exportations de technologies. Mais ils n'ont jusqu'à présent pas réussi à la forcer à quitter le système SWIFT pour les paiements bancaires internationaux.
Vendredi, l'instance dirigeante du football européen a déplacé la finale de la Ligue des champions de mai de Saint-Pétersbourg à Paris, et la Formule 1 a annulé le Grand Prix de Russie de cette année. L'Union européenne de radio-télévision a exclu la Russie du très regardé Concours Eurovision de la chanson pour 2022.
BRÛLER EN ENFER
Les responsables américains pensent que l'objectif initial de la Russie est de "décapiter" le gouvernement de Zelenskiy.
Poutine affirme que l'Ukraine, une nation démocratique de 44 millions d'habitants, est un État illégitime découpé dans la Russie, un point de vue que les Ukrainiens considèrent comme visant à effacer leur histoire plus que millénaire.
Il affirme qu'il ne prévoit pas d'occupation militaire, mais seulement de désarmer l'Ukraine et de destituer ses dirigeants, mais on ne voit pas comment un dirigeant pro-russe pourrait être installé à moins que les troupes russes ne contrôlent une grande partie du pays.
Les Ukrainiens ont voté massivement pour l'indépendance à la chute de l'Union soviétique et Kiev espère rejoindre l'OTAN et l'UE - des aspirations qui exaspèrent Moscou.
Alors que les sirènes des raids aériens hurlaient au-dessus de Kiev pour la deuxième journée consécutive, certains habitants se sont réfugiés dans les stations de métro souterraines.
Des fenêtres ont été arrachées d'un immeuble d'habitation de 10 étages près de l'aéroport principal. "Comment pouvons-nous vivre cela à notre époque ? Poutine devrait brûler en enfer avec toute sa famille", a déclaré Oxana Gulenko, en balayant les débris de verre de sa chambre.
Des centaines de personnes se sont entassées dans un abri exigu sous un bâtiment après un avertissement télévisé de frappes aériennes.
"Comment pouvez-vous mener une guerre contre des personnes pacifiques ?" a déclaré Viktoria, 35 ans, alors que ses enfants âgés de 5 et 7 ans dormaient dans leurs manteaux d'hiver.
(Reportages de Natalia Zinets et Maria Tsvetkova à Kiev, Aleksandar Vasovic à Mariupol, Alan Charlish à Medyka, Pologne, Fedja Grulovic à Sighetu Marmatiei, Roumanie et bureaux Reuters ; Rédaction de Matt Spetalnick, Peter Graff et Alex Richardson ; Montage de Gareth Jones, Kevin Liffey, Frank Jack Daniel et Daniel Wallis)
