La société de tourisme spatial Virgin Galactic Holdings Inc. a publié mardi une perte trimestrielle moins importante que prévu et a déclaré que sa situation de trésorerie s'était améliorée, ce qui a fait grimper ses actions de 5 % dans les échanges prolongés.

La société fondée par le milliardaire Richard Branson détenait environ 931 millions de dollars de liquidités au 31 décembre, contre 679 millions un an plus tôt.

Ce chiffre ne tient pas compte des 425 millions de dollars qu'elle a levés le mois dernier par le biais d'une émission de titres de créance pour aider à financer le lancement de son service commercial, qui doit commencer plus tard cette année.

Au début du mois, Virgin Galactic a rouvert au public la vente de billets pour les voyages dans l'espace, fixant le prix à 450 000 dollars par personne avec un dépôt initial de 150 000 dollars.

L'entreprise s'est concentrée sur sa classe de vaisseaux spatiaux Delta, s'engageant auprès des fournisseurs à accélérer la production de l'engin qui devrait constituer la majeure partie de sa capacité de vol et voler une fois par semaine.

La société a enregistré une perte de 31 cents par action au cours du quatrième trimestre clos le 31 décembre, alors que les estimations prévoyaient une perte de 35 cents par action, selon les données IBES de Refinitiv. Cette perte est due à l'efficacité de la main-d'œuvre et au report de certains travaux non critiques.

Le revenu total s'est élevé à 141 000 $, ce qui est inférieur aux attentes de 331 000 $.