Le marié a soulevé sa femme dans ses bras et l'a fait tourner entre les lits d'hôpital, tandis qu'elle passait un bras autour de son cou et tenait une main bandée sur sa poitrine.

C'est un moment que les jeunes gens de 23 ans pensaient ne jamais partager, après que Balandina ait perdu ses deux jambes quelques semaines plus tôt lors de l'explosion d'une mine terrestre le 27 mars, un peu plus d'un mois après l'invasion russe, alors que le couple rentrait chez lui à Lysychansk, dans la région orientale de Louhansk, en Ukraine.

"J'ai seulement réussi à lui crier [Vasyliv] : "Chéri, regarde !"", a déclaré Balandina, en se rappelant le moment où cela s'est produit.

"Il m'a regardée quand la mine a explosé. Je suis tombée, le visage sur le sol. Il y avait un bruit extrême dans ma tête. Puis je me suis retournée et j'ai commencé à arracher les vêtements que j'avais sur moi. Je pensais que ce serait plus facile de respirer car il n'y avait pas assez d'air", se souvient Balandina.

Vasyliv, qui marchait derrière elle, n'a pas été blessé.

"Quand c'est arrivé, j'ai baissé les bras, désespéré, je ne savais pas quoi faire. Je l'ai vue ne pas bouger", a-t-il dit.

"Si Oksana n'avait pas été là, je ne sais pas ce qui se serait passé. Elle est si forte. Elle ne s'est pas évanouie. C'est Oksana qui a coordonné nos actions", a-t-il ajouté.

Balandina a passé le mois dernier à être soigné dans différents hôpitaux du pays. À la fin, les médecins ont dû amputer ses deux jambes et quatre doigts de sa main gauche.

Elle dit avoir passé beaucoup de ces jours dans un endroit sombre.

"Je ne voulais pas vivre... Je ne voulais pas vivre une telle vie, j'ai deux enfants. Je ne voulais pas qu'ils me voient comme ça. Je ne voulais être un fardeau pour personne dans ma famille", a déclaré Balandina, à l'hôpital.

"Mais grâce au soutien, je l'ai accepté. J'ai besoin de continuer à vivre. Ce n'est pas la fin de la vie. Si Dieu m'a laissé en vie, c'est mon destin."

Ses deux enfants - un fils de 7 ans et une fille de 5 ans - sont désormais en sécurité chez leurs grands-parents dans la région de Poltava, dans le centre de l'Ukraine.

Après avoir célébré leur mariage à l'hôpital, le couple espère se rendre en Allemagne où Balandina recevra des prothèses de jambes et suivra une rééducation.

La route est longue et sans aucun signe de paix en Ukraine, Balandina dit qu'elle ne peut se concentrer que sur l'ici et maintenant, et sur son rétablissement.

"Je veux retourner dans notre ville, à Lysychansk, mais franchement, je suis inquiète pour mes enfants. Quand la guerre sera terminée, il y aura tellement de choses qui se passeront. La route a été minée... C'est effrayant", a-t-elle déclaré.

La Russie nie que ses troupes tuent ou visent des civils dans ce que Moscou appelle une "opération spéciale" pour désarmer le pays et le protéger des fascistes.

Vasyliv dit qu'il est reconnaissant pour chaque jour qu'il partage avec sa nouvelle femme.

"J'avais peur de la perdre. Je voulais pleurer, mais je ne pouvais pas pleurer. J'étais choqué, je ne pouvais pas comprendre que cela se produisait effectivement. C'était terrifiant de perdre la personne que j'aime", a-t-il déclaré.