Un groupe de plus de 1 000 médecins, professeurs et citoyens ordinaires a déposé la semaine dernière une demande d'injonction auprès du maire de Séoul pour suspendre les mandats, qui exigent des laissez-passer ou des tests de vaccination pour l'entrée dans la plupart des établissements publics, à l'exception des écoles.

Un tribunal administratif de la capitale a déclaré que les grands magasins, les supermarchés et les boutiques de Séoul qui ont une superficie de 3 000 mètres carrés (32 300 pieds carrés) ou plus devraient être exemptés.

Le tribunal a déclaré que le mandat ne devrait pas s'appliquer aux adolescents utilisant des installations situées à Séoul.

Le ministère de la santé a déclaré qu'il regrettait cette décision et qu'il fournirait une réponse officielle après une réunion intra-agence lundi. Les responsables ont déclaré que la politique avait pour but de protéger les personnes non vaccinées, et non de les forcer à se faire vacciner ou de les discriminer.

La décision marque une bataille juridique de plus en plus vive sur les mandats de vaccination de la Corée du Sud. La semaine dernière, le tribunal a ordonné que les établissements d'enseignement privés https://www.reuters.com/world/asia-pacific/skorea-appeal-court-order-exempting-private-schools-vaccine-passes-2022-01-05, tels que les cram schools, les centres de cours particuliers et les cafés d'étude, soient exemptés. Le gouvernement a ensuite fait appel de cette décision.

Le mandat dans les grandes épiceries est "excessif", a déclaré le tribunal dans son jugement, citant leur nécessité dans la vie quotidienne et les risques relativement faibles de transmission du coronavirus.

Elle a également déclaré que le mandat pour les adolescents manquait de "motifs raisonnables" étant donné leurs taux significativement faibles de maladies graves et de décès dus au COVID-19.

Plus tôt dans la journée de vendredi, le gouvernement a prolongé de trois semaines les règles plus strictes de distanciation sociale, en raison des inquiétudes suscitées par la variante hautement contagieuse du coronavirus Omicron, à l'approche des vacances du Nouvel An lunaire.

Les restrictions ont été rétablies il y a un mois, six semaines seulement après avoir été assouplies dans le cadre du programme "vivre avec le COVID-19", alors que de nouveaux cas et des patients gravement malades menaçaient de saturer le système médical.

Les décomptes quotidiens ont chuté depuis, avec 4 542 nouveaux cas pour jeudi, contre un pic de près de 8 000 à la mi-décembre, mais la tendance à la baisse semble avoir atteint son point le plus bas cette semaine. Le nombre total d'infections est passé à 683 566, avec 6 259 décès.

Les restrictions prolongées comprennent un couvre-feu à 21 heures pour les restaurants, les cafés et les bars.

La part d'Omicron dans les infections transmises à l'intérieur du pays a atteint 20 % en seulement deux semaines, et elle deviendra dominante d'ici deux semaines, ce qui pourrait faire grimper les décomptes quotidiens à un niveau sans précédent de 20 000 en février et de 30 000 en mars sans mesures de restriction plus strictes, selon les responsables.

Les vacances du Nouvel An lunaire commencent le 29 janvier et, normalement, des dizaines de millions de Coréens voyagent dans tout le pays pour se réunir en famille pendant l'une des principales fêtes du pays.

Près de 95 % des adultes sud-coréens ont été entièrement vaccinés et plus de 50 % ont reçu une injection de rappel.