Le chef de l'État islamique est mort lors d'un raid des forces spéciales américaines dans le nord de la Syrie, jeudi 3 février, lorsqu'il a fait exploser une bombe qui l'a tué ainsi que des membres de sa famille, a déclaré l'administration américaine.
Abou Ibrahim al-Hashemi al-Quraishi dirigeait le groupe depuis la mort de son fondateur, Abou Bakr al-Baghdadi, qui a également été tué lorsqu'il a déclenché des explosifs lors d'un raid américain en 2019.
Les secouristes ont déclaré qu'au moins 13 personnes, dont des femmes et des enfants, ont été tuées par les affrontements et les explosions qui ont éclaté après le début du raid. Celui-ci visait une maison à Atmeh, près de la frontière turque.
Le président américain Joe Biden a déclaré dans un communiqué que le chef de l'État islamique avait été "retiré du champ de bataille", et que tous les Américains étaient rentrés sains et saufs de l'opération.
Un haut responsable de l'administration américaine a déclaré à Reuters que Quraishi avait fait exploser une bombe au début de l'opération, qui l'a tué ainsi que des membres de sa famille, dont des femmes et des enfants.
Les résidents ont déclaré que des hélicoptères ont atterri et que des tirs lourds et des explosions ont été entendus pendant le raid, qui a commencé vers minuit.
"Nous sommes sortis et avons vu des avions au-dessus de nous. Dix minutes plus tard, nous avons entendu des cris. 'Rendez-vous, la maison est encerclée.'"
Baghdadi a dirigé l'État islamique lorsqu'il s'est emparé de pans entiers de la Syrie et de l'Irak et a régné sur des millions de personnes à l'apogée de son califat autoproclamé.
L'organisation a été vaincue sur le champ de bataille, mais elle réapparaît aujourd'hui comme une force mortelle, menant des attaques d'insurgés en Irak et en Syrie.
Les procédures militaires américaines visant à éviter les pertes civiles font actuellement l'objet d'un examen minutieux, à la suite d'une frappe de drone erronée très médiatisée en Afghanistan, que le Pentagone avait initialement saluée comme un succès.
Un certain nombre de groupes djihadistes ayant des liens avec Al-Qaïda opèrent dans le nord-ouest de la Syrie, le dernier bastion important des rebelles qui combattent le président Bachar al-Assad dans la guerre syrienne qui dure depuis dix ans.
