Mack Rutherford, qui possède les nationalités britannique et belge, a entamé son voyage près de Sofia, la capitale bulgare, en mars et cherche à décrocher le record du monde Guinness actuellement détenu par son compatriote Travis Ludlow, qui avait 18 ans lorsqu'il a bouclé son tour du monde l'année dernière.
"J'espère que ce voyage incitera les jeunes à poursuivre leurs rêves", a déclaré M. Rutherford après être descendu de son avion ultraléger biplace à hélice unique, à l'aéroport de Wilson.
Le constructeur de l'avion, Shark Aero, a jugé le voyage trop risqué et a refusé de s'associer au projet de Rutherford.
"Mack est sans aucun doute un pilote compétent. Cependant, nous ne nous sentons pas à l'aise pour repousser la limite d'âge au plus bas pour des voyages où un certain niveau de risque ne peut être évité", a déclaré l'entreprise sur son site web.
Le voyage de M. Rutherford le conduira dans quatre autres pays d'Afrique et de l'océan Indien, avant qu'il ne se rende au Moyen-Orient, en Asie et en Amérique du Nord, pour finalement revenir en Europe.
Issu d'une famille de pilotes, M. Rutherford a pris les commandes d'un avion pour la première fois à l'âge de sept ans, assis aux côtés de son père.
À 15 ans, il est devenu le plus jeune pilote du monde et suit maintenant les traces de sa sœur aînée Zara, la plus jeune femme à avoir fait le tour du monde à l'âge de 19 ans.
La visibilité était un défi lors de la traversée du désert du Sahara, mais le paysage l'a largement compensé.
"Je n'ai pas été déçu, j'ai adoré les paysages, que ce soit dans le désert du Sahara ou au Kenya", a-t-il déclaré.
