ROME (Reuters) - Lorsqu'Aboubakar Soumahoro était adolescent dans son pays natal, la Côte d'Ivoire, il nettoyait des chaussures et rêvait d'aller en Italie, remplissant un album de photos de la mode italienne qu'il découpait dans des magazines.

Il est arrivé à Rome en 1999, à l'âge de 19 ans, mais a été choqué par la dure réalité de la vie des migrants dans un pays qu'il avait idolâtré.

"Dormir dans la rue a été traumatisant, surtout quand j'ai réalisé que c'était le résultat d'une décision politique qui visait les migrants", a déclaré M. Soumahoro à l'agence Reuters.

Désormais citoyen italien, cet homme de 42 ans dispose d'une occasion unique de modifier ce type de décision, au sein même du Parlement.

Il a remporté un siège à la chambre basse pour le parti des Verts et de la Gauche lors des élections nationales du 25 septembre et espère marquer son empreinte dans les rangs de l'opposition, face à une coalition conservatrice victorieuse qui a promis de prendre des mesures de répression à l'encontre des demandeurs d'asile.

"Une chose que j'essaierai de faire, c'est de m'assurer que personne ne finisse par vivre dans la rue comme moi. Les gens doivent être traités comme des êtres humains, quel que soit leur passeport", a-t-il déclaré avant l'ouverture de la session parlementaire, le 13 octobre.

Il sera le seul législateur noir de la chambre basse, qui compte 400 députés, et l'un des rares à avoir été élu en 160 ans d'histoire de l'Italie.

M. Soumahoro affirme qu'il a l'intention de s'exprimer au nom des pauvres et des laissés-pour-compte, quelle que soit leur couleur.

"Je ne veux pas représenter une seule partie de la société. Je veux m'assurer que tout le monde, aussi bien les dépossédés que ceux qui luttent pour joindre les deux bouts, puisse se reconnaître dans ce que nous faisons", a-t-il déclaré.

EXPLOITATION

L'élection de M. Soumahoro est l'aboutissement d'un parcours personnel étonnant, qui l'a amené à cueillir des récoltes dans les champs, à poser des briques, à travailler dans une station-service, à étudier la sociologie à l'université de Naples et à rédiger un livre intitulé "L'humanité en révolte" : "L'humanité en révolte".

Il est réticent à l'égard de sa vie privée, se contentant de dire qu'il a un jeune enfant et qu'il reste en contact avec sa famille en Afrique. Il est plus important de parler de "nous" que de "moi"", a-t-il déclaré, ajoutant que la politique italienne était beaucoup trop personnalisée.

Quelques années après son arrivée en Italie, il est devenu un activiste aidant les migrants sans papiers officiels, en se concentrant sur l'exploitation des ouvriers agricoles. Il a ensuite fondé un syndicat représentant les travailleurs agricoles.

Selon lui, les partis de droite qui sont sur le point de prendre le pouvoir ont politisé la question des migrants à des fins électorales.

Le parti Frères d'Italie de Giorgia Meloni, qui a remporté le plus grand nombre de voix le mois dernier, et le parti Ligue de Matteo Salvini, ont tous deux promis de bloquer les bateaux de migrants en provenance d'Afrique du Nord et ont adopté ce qu'ils appellent une politique "Les Italiens d'abord".

"Ce n'est pas en faisant passer les Italiens en premier que l'on sortira 5,6 millions d'Italiens de la pauvreté", a-t-il déclaré, accusant la droite de ne pas saisir la gravité des problèmes auxquels sont confrontées les familles ordinaires.

Les vainqueurs des élections ont déclaré qu'ils allaient supprimer le "revenu citoyen", qui fournit une allocation mensuelle aux pauvres et aux chômeurs. M. Soumahoro a déclaré qu'au lieu d'être réduit, ce revenu devait être élargi pour aider davantage de personnes.

"Les politiciens n'ont pas vu venir l'ouragan de la pauvreté", a-t-il déclaré, avertissant que la hausse des prix de l'énergie et des denrées alimentaires allait engendrer un désespoir croissant et affirmant qu'une répartition plus équitable des richesses permettrait d'apaiser les tensions sociales qui s'accumulent.

"La politique du bonheur est une réalité. C'est possible.