Muhammad Aziz, 84 ans, réclame 40 millions de dollars pour les deux décennies qu'il a passées en prison et plus de 55 ans à être accusé à tort, affirmant que cela a causé des dommages "immenses et irréparables" à lui et à sa famille.
Aziz est marié et a six enfants.
Un procès similaire de 40 millions de dollars a également été intenté devant le tribunal fédéral de Brooklyn par la succession du coaccusé Khalil Islam, qui a passé 22 ans en prison et a également été disculpé.
"Ils ont obtenu une petite mesure de justice lorsque leurs condamnations ont été annulées", a déclaré Deborah Francois, une avocate des deux plaignants, lors d'une interview jeudi.
"Mais nous voulons tenir les représentants du gouvernement responsables de la mauvaise conduite qui a conduit à leurs condamnations injustifiées et à des décennies de vie avec le stigmate d'être étiquetés comme les meurtriers de Malcolm X."
Les pourparlers de règlement se sont avérés infructueux. Islam est décédé en 2009 à l'âge de 74 ans.
Le maire Eric Adams, un ancien capitaine de police, a déclaré dans une déclaration que la ville examinait les poursuites judiciaires.
Il a également qualifié l'annulation des condamnations d'Aziz et d'Islam de "juste résultat".
Malcolm X s'est fait connaître en tant que porte-parole de la Nation of Islam, qui prônait le séparatisme noir, avant de la quitter en 1964 et de susciter la colère de certains de ses adeptes en raison de la modération de ses opinions.
Le défenseur des droits civiques a été abattu à l'âge de 39 ans en février 1965 alors qu'il se préparait à prendre la parole à l'Audubon Ballroom de New York.
Un troisième homme, Mujahid Halim, a également été condamné pour la fusillade. Il a témoigné qu'Aziz et Islam étaient innocents. Halim a été libéré sur parole en 2010.
En recommandant que les condamnations d'Aziz et d'Islam soient annulées, le procureur de Manhattan de l'époque, Cyrus Vance, a cité de nouvelles preuves selon lesquelles les autorités ont retenu des "dizaines et des dizaines" de documents de la défense, y compris des preuves disculpatoires.
L'année dernière, des membres de la famille de Malcolm X ont rendu public ce qu'ils ont décrit comme une lettre écrite par un officier de police décédé, affirmant que le département de police de New York et le FBI étaient derrière le meurtre en 1965 du célèbre activiste noir et défenseur des droits civiques. À l'époque, le NYPD a déclaré qu'il examinait l'affaire et le FBI a refusé de commenter.
Les victimes de condamnations injustifiées demandent souvent une compensation à leurs accusateurs.
En 2014, cinq hommes qui avaient été emprisonnés avant d'être disculpés pour le viol en 1989 d'une joggeuse à Central Park ont conclu un accord avec la ville de New York pour 41 millions de dollars.
