L'indice ISM des services, ces derniers représentant plus des deux tiers du produit intérieur brut (PIB) américain, est redescendu à 53,7 contre 55,1 en juin. Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne un indice en légère hausse à 55,5.
Il reste au-dessus de la barre des 50 qui délimite croissance et contraction de l'activité.
"Pour une économie à ce point dépendante du secteur des services, c'est une statistique particulièrement déstabilisante", observe Ian Lyngen, responsable de la stratégie taux américains chez BMO Capital Markets.
Le sous-indice de l'activité a nettement fléchi, à 53,1 contre 58,2 en juin alors que le consensus le donnait en très légère hausse à 58,3. Il est au plus bas depuis août 2016.
La composante des nouveaux contrats a reculé à 54,1 en juillet, au plus bas depuis août 2016, contre 55,8 en juin mais celle de l'emploi a progressé à 56,2 contre 55,0.
Le sous-indice des contrats à l'exportation a rétrogradé à 53,5 en juillet contre 55,5 en juin.
Le sous-indice des prix payés s'est tassé pour sa part à 56,5 contre 58,9.
Publié un peu auparavant, l'indice PMI services d'IHS Markit, moins suivi aux Etats-Unis que son concurrent de l'ISM, est ressorti à 53,0 en version définitive en juillet contre 52,2 en version flash et 51,5 en juin.
(Richard Leong; Wilfrid Exbrayat pour le service français)
