LONDRES, 8 février (Reuters) - Des pirates ont fait prisonniers trois marins d'un cargo battant pavillon britannique jeudi dans le golfe de Guinée, a annoncé vendredi le propriétaire du navire, Carisbrooke Shipping.

L'Esther C naviguait dans le golfe entre Douala, au Cameroun, et Malabo, en Guinée équatoriale, lorsqu'il a été arraisonné par les pirates.

Montés à bord, ces derniers ont pris du matériel puis sont repartis avec leurs otages. Deux des marins sont russes, a indiqué vendredi à Moscou le ministère des Affaires étrangères.

Le navire a ensuite poursuivi sa route avec les neuf membres d'équipage restants.

Les actes de piraterie sont en hausse dans le golfe de Guinée, deuxième zone de piraterie maritime au monde après les eaux au large de la Somalie.

Un pétrolier français battant pavillon luxembourgeois, avec 17 membres d'équipage, a été détourné dimanche au large de la Côte d'Ivoire, avant d'être relâché mercredi. (Jonathan Saul à Londres et Alissa De Carbonnel à Moscou, Pascal Liétout pour le service français)