La Russie a effectué un paiement dû le 4 avril sur deux obligations souveraines - arrivant à échéance en 2022 et 2042 - en roubles au lieu des dollars qu'elle était tenue de payer selon les termes des titres.

Six assureurs-vie taïwanais détiennent la dette, selon la commission, qui n'a pas nommé les sociétés.

Reuters a examiné une copie d'une lettre envoyée par la commission mardi dans laquelle il était demandé aux assureurs de faire part de leur compréhension de la situation de paiement et des mesures qu'ils s'apprêtaient à prendre étant donné les chances croissantes d'un défaut de paiement.

Ces mesures pourraient inclure, sans s'y limiter, si les assureurs prévoient d'intenter des poursuites, ajoute la lettre.

Elle leur a demandé de répondre à la lettre avant jeudi midi.

La dette russe représente moins d'un demi pour cent des avoirs obligataires taïwanais.

L'incapacité de la Russie à payer les intérêts en dollars "peut être considérée comme un défaut selon la définition de Moody's si elle n'est pas corrigée d'ici le 4 mai, qui est la fin de la période de grâce", a déclaré Moody's dans un communiqué jeudi dernier.

Un défaut de paiement serait l'une des conséquences les plus brutales à ce jour de l'exclusion de Moscou du système financier occidental depuis que les forces russes ont envahi l'Ukraine. Le président russe Vladimir Poutine décrit les actions de ses forces en Ukraine comme une "opération militaire spéciale".