La source, qui a demandé à rester non identifiée, a déclaré que les pourparlers sont en cours. Les pourparlers de M. Sullivan ont été rapportés pour la première fois par le Wall street Journal.
Sullivan a déclaré en septembre que les États-Unis avaient communiqué publiquement et en privé avec les Russes au sujet des menaces du président russe Vladimir Poutine d'utiliser des armes nucléaires dans la guerre en Ukraine.
Alors que Sullivan avait déclaré publiquement qu'il y aurait des conséquences tragiques si la Russie recourait aux armes nucléaires, il n'était pas clair comment ce message était communiqué en privé. La source a déclaré que les discussions avaient eu lieu au cours des derniers mois.
Sullivan, qui s'exprimait lors d'un événement au Economic Club de New York, n'a pas dit qu'il s'était lui-même engagé dans des pourparlers directs, mais a noté qu'il avait dit à plusieurs reprises que "nous avons des canaux pour communiquer avec la Fédération de Russie à des niveaux élevés".
"Nous l'avons fait lorsque cela s'est avéré nécessaire pour clarifier d'éventuels malentendus et essayer de réduire les risques et la possibilité d'une catastrophe comme l'utilisation potentielle d'armes nucléaires", a-t-il déclaré.
La Maison Blanche, qui a pris soin de ne pas faire de gestes diplomatiques au sujet de l'Ukraine sans la participation de l'Ukraine, n'a pas nié les discussions.
"Nous nous réservons le droit de parler directement à des niveaux supérieurs des questions qui préoccupent les États-Unis. Cela s'est produit au cours des derniers mois. Nos conversations ont porté uniquement sur ... la réduction des risques et la relation entre les États-Unis et la Russie", a déclaré aux journalistes Karine Jean-Pierre, porte-parole de la Maison Blanche.
Elle a déclaré que le soutien des États-Unis à l'Ukraine sera "indéfectible et inébranlable".
