Slovaquie: une initiative de la Commission aide une région à bas revenus à rattraper son retard

dont le produit intérieur brut connaît une croissance rapide mais demeure toutefois bien en deçà de la moyenne de l'UE et de la Slovaquie. Dans le cadre de l'initiative «Catching up», des experts de la Commission et de la Banque mondiale apporteront sur place une assistance sur mesure à la région, en partenariat avec les autorités slovaques.

Grâce à ce soutien, la région devrait avoir conçu et mis en œuvre pour le début de l'année 2019 un solide plan d'action destiné à transformer son économie, et notamment un ensemble de réformes structurelles visant à améliorer les conditions d'investissement au niveau local.

M^me Corina Creţu, commissaire chargée de la politique régionale, a déclaré à ce propos: «La politique de cohésion permet de veiller à ce qu'aucune région ni personne ne soit laissé pour compte. Nous collaborons étroitement avec les autorités nationales et les citoyens sur le terrain pour les aider à mener à bien les réformes qui leur offriront des perspectives économiques prometteuses et une meilleure qualité de vie. L'initiative lancée aujourd'hui met ce principe en pratique: la région de Prešov bénéficiera d'un soutien sur mesure pour consolider son économie au profit des générations futures.»

La région, la Commission et les experts de la Banque mondiale s'attaqueront de concert aux problèmes qui entravent actuellement le développement économique de Prešov: fuite des cerveaux, taux de chômage élevé (principalement chez les jeunes), exclusion sociale, inadéquation entre l'offre d'enseignement et les besoins du marché du travail local et manque de coopération dans le domaine de l'innovation entre le monde des entreprises, les centres de recherche et l'université publique régionale.

S'inscrivant dans la démarche de la stratégie de spécialisation intelligente adoptée au niveau national, le plan d'action, de son côté, tirera parti des avantages concurrentiels de la région: une position unique à la frontière avec la Pologne et l'Ukraine, des ressources et un patrimoine naturels et culturels importants, un potentiel touristique et la présence d'une faculté des technologies de fabrication.

Par ailleurs, pour financer ce plan d'action, les experts de la région et de l'Union s'emploieront à obtenir des fonds des dix programmes de la politique de cohésion auxquels la région peut prétendre.

Prochaines étapes:

Le plan d'action devrait être achevé en mars 2018 et mis en œuvre entre le printemps 2018 et mars 2019.

Contexte:

En juin 2015, la Commission a lancé une vaste initiative visant à examiner les freins à la croissance et à l'investissement dans les régions de l'Union pâtissant de bas revenus et d'une faible croissance.

Les régions à faible croissance présentent un PIB par habitant ne dépassant pas 90 % de la moyenne de l'UE et accusent un retard persistant de croissance, tandis que les régions à bas revenus voient leur PIB par habitant croître mais pour stagner en deçà de 50 % de la moyenne de l'UE. Ces régions comptent 83 millions d'habitants, soit un habitant sur six dans l'UE.

Un rapport publié par la Commission en avril 2017 a dressé un bilan détaillé des facteurs de croissance, du cadre macroéconomique et des besoins en matière d'investissement et de réformes structurelles dans ces régions (voir MEMO 17/895).

Un premier projet pilote a été lancé localement dans deux régions polonaises en mars 2016, suivi peu de temps après d'un deuxième projet dans deux régions roumaines. Une première évaluation de l'expérience polonaise a montré que l'initiative était une réussite, tandis qu'en Roumanie, le soutien sur mesure a permis d'accélérer et de rendre plus efficace l'utilisation des fonds disponibles de l'Union dans les régions ciblées.

L'initiative s'inscrit dans un engagement plus large pris par la Commission de fournir aux régions une assistance sur mesure afin de les aider à améliorer la manière dont elles gèrent et investissent les fonds de la politique de cohésion (voir MEMO 15/4654) et de favoriser une plus grande appropriation, coordination et hiérarchisation des priorités dans le cadre des stratégies régionales en matière d'investissement et de développement.