La plus grande banque de la zone euro a été la dernière des banques espagnoles à annoncer qu'elle mettait de côté du capital pour couvrir son exposition au marché immobilier ibérique, avant que le gouvernement n'exige une augmentation des provisions.

La banque va constituer 3,2 milliards d'euros de provisions extraordinaires, dont 1,8 milliard sur l'immobilier, portant de 31% à 50% la couverture de ses actifs dans le secteur.

Santander affiche un bénéfice net courant 2011 de 7,02 milliards d'euros, conforme aux attentes et en baisse de 14% par rapport à 2010.

Sa marge nette d'intérêt a augmenté de 5,5% à 30,8 milliards d'euros.

Santander résiste mieux que ses concurrents à la crise immobilière, l'Espagne ne représentant que 10% de son bénéfice, tandis que l'Amérique latine, Brésil en tête, a compté pour plus de la moitié de ses profits pour la première fois l'an dernier.

Le titre gagne 0,9% à 6,037 euros à 10h25.

Sonya Dowsett; Juliette Rouillon pour le service français, édité par Danielle Rouquié