Berne (awp/ats) - Principales informations économiques de la journée, résumées par l'ats:

ASSURANCES: Vaudoise Assurances a enregistré des résultats en léger repli en 2016, en raison notamment de moindres affaires dans le secteur vie. Le bénéfice net du groupe sis à Lausanne a atteint 124,8 millions de francs suisses, en recul de 3,1% par rapport à 2015. Le résultat avant impôts s'est chiffré à 149,5 millions de francs suisses, contre 151,5 millions en 2015. Les assurances non-vie ont généré 876,2 millions, alors qu'elles représentaient 829,5 millions en 2015.

CONJONCTURE: Face aux incertitudes persistantes, le KOF révise encore à la baisse sa prévision de croissance pour 2017. La progression du produit intérieur brut (PIB) helvétique est désormais attendue à 1,5%, contre 1,6% encore en décembre, alors que les impacts du Brexit restent difficiles à déterminer. L'économie suisse se trouve néanmoins dans "une très bonne condition", estime le Centre de recherches conjoncturelles (KOF) de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ). Les perspectives sont positives, surtout depuis la relance économique de la zone euro. Pour 2018, le pronostic est relevé à 1,9%.

MARCHÉS: La Commission européenne a interdit le projet de fusion des Bourses de Londres et Francfort. L'opération avait été annoncée en grande pompe il y a un an, mais fragilisée par le Brexit. "La concentration entre Deutsche Börse et London Stock Exchange (LSE) aurait considérablement réduit la concurrence du fait de la création d'un monopole" en Europe, a expliqué la commissaire européenne Margrethe Vestager pour justifier sa décision.

CONJONCTURE: L'indicateur UBS de la consommation a grimpé à 1,50 point au mois de février, contre 1,44 en janvier. Cette augmentation confirme l'embellie dans le tourisme, qui se remet du choc du franc fort pour retrouver son niveau de 2014. Cette évolution témoigne d'une croissance de la consommation privée solide au premier trimestre, observe la grande banque. Toutefois, le climat morose dans le commerce de détail freine la progression de l'indicateur UBS.

COMMERCE DE DÉTAIL: Depuis quelques années, les épiceries en vrac se développent rapidement à travers la Suisse. Et le phénomène ne semble pas prêt à s'arrêter: plusieurs projets sont en gestation. Difficile de dire exactement quand la tendance du "sans emballage" a été lancée. Mais l'engouement pour le vrac est bien présent. Un exemple? L'épicerie sédunoise "Chez Mamie". "Avant même l'ouverture en mai 2016, nous avons reçu beaucoup de demandes sur de possibles succursales dans d'autres villes", confie Eslyne Charrier, copropriétaire du commerce.

HORLOGERIE: Hermès quitte Bâle pour Genève. Le groupe de luxe français a décidé de participer désormais au Salon international de la haute horlogerie (SIHH) dans la cité du bout du lac au détriment de Baselworld. "Cette décision intervient au moment où la division horlogère d'Hermès achève son intégration industrielle et précise son image. Elle est motivée par des valeurs communes et l'esprit d'ouverture affiché par le SIHH depuis 2 ans", a indiqué le groupe à l'ats, confirmant une information publiée dans le quotidien Le Temps.

SPÉCIALITÉS CHIMIQUES: En conflit avec le conseil d'administration de Sika quant à la vente du fabricant zougois de spécialités chimiques à Saint-Gobain, SWH s'oppose au versement d'un dividende de 102 francs suisses par action au titre de l'exercice 2016. La holding de la famille fondatrice proposera à l'assemblée générale de verser un montant de 96 francs suisses. La proposition de la holding Schenker-Winkler (SWH), correspond à un dividende accru de 23% au regard du montant versé au titre de l'exercice 2015. L'augmentation de la somme versée aux actionnaires de Sika correspond à la progression du bénéfice de l'entreprise de 21,8% intervenue l'an passé, justifie-t-elle.

JEUNES ENTREPRISES: Zippsafe et Futurae Technologies ont remporté la finale de Venture Kick. Les deux start-up sont issues de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ). Les deux jeunes entreprises ont remporté chacune 130'000 francs suisses, indique le fonds d'encouragement des jeunes entreprises. Depuis son lancement en 2007, 463 projets de start-up suisses ont bénéficié d'un soutien financier à hauteur de 18,65 millions.

TECHNOLOGIES: Le premier fabricant mondial de smartphones, le sud-coréen Samsung, va dévoiler à New York son dernier fleuron, le Galaxy S8. Le groupe espère ainsi tourner la page du rappel planétaire humiliant de la version précédente de son téléphone. Samsung Electronics avait été forcé en octobre d'arrêter la production de son produit phare, le Galaxy Note 7, après que plusieurs appareils eurent explosé ou pris feu. Or, cet appareil devait concurrencer l'iPhone 7 du grand rival américain Apple.

TOURISME: Les membres de Bed and Breakfast Switzerland ont enregistré presque autant de nuitées en 2016 que l'année précédente. La durée des séjours s'est, quant à elle, légèrement raccourcie. En 2016, les établissements de Bed and Breakfast ont accusé une petite baisse de 0,11% des nuitées à 396'017, contre 396'423 l'année précédente. En revanche, ils ont hébergé plus d'hôtes: 171'854 personnes contre 168'062 en 2015, soit une hausse de 2,26%.

MÉDIAS: Malgré des revenus en baisse, AZ Medien a pu améliorer sa rentabilité l'an passé. L'éditeur argovien, qui publie notamment l'Aargauer Zeitung, la Basellandschaftliche Zeitung, la bz Basel et la Solothurner Zeitung, a dégagé un bénéfice de 2,5 millions de francs suisses, en hausse de 1,1 million sur un an. Les revenus ont en revanche subi un recul de 4,4% à 235,7 millions de francs suisses, conséquence du tassement des entrées publicitaires. Le résultat d'exploitation avant intérêts, impôts, dépréciations et amortissements (EBITDA) s'est pour sa part inscrit à 29,2 millions de francs suisses, 3% de plus qu'en 2015.

CONJONCTURE: Les analystes financiers font preuve de beaucoup plus d'optimisme concernant l'évolution de la conjoncture en Suisse. L'indicateur mesurant leurs attentes s'est élevé en mars à 29,6 points, un niveau jamais atteint depuis janvier 2014. "Il s'agit de la septième hausse consécutive", soulignent Credit Suisse et CFA Society Switzerland, en charge du sondage mensuel. En février, l'indice s'était fixé à 19,4 points.

IMMOBILIER: Si la demande pour des maisons familiales est dans l'ensemble demeurée stable l'an passé en Suisse, l'évolution régionale laisse une image plus contrastée. Alors qu'un certain manque se fait sentir à Zurich, le marché s'est en revanche quelque peu détendu au Tessin et à Genève. Dans l'ensemble de la Suisse, pas moins de 30'300 annonces de vente pour des maisons individuelles ont été publiées l'an passé sur internet, soit 6% de plus qu'en 2015, indiquent le portail immobilier homegate.ch et l'institut immobilier de la Haute école d'économie de Zurich (HWZ). La durée de publication a elle aussi augmenté de 6% en moyenne.

DISTINCTION: L'association d'étudiants, HEC Espace Entreprise, a dévoilé le nom des cinq finalistes du prix Strategis. Parmi les nominés, figurent quatre jeunes pousses lausannoises. Basée au parc d'innovation de l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), Nanolive a mis au point un microscope qui permet d'observer de l'intérieur une cellule vivante sans l'endommager, explique l'association. La start-up lausannoise Gaya a, elle, développé des logiciels qui fournissent des informations sur l'état des récoltes aux agriculteurs.

ats/rp