KIEV/SEBASTOPOL - A cinq jours du référendum controversé sur le rattachement de la Crimée à la Russie, les autorités ukrainiennes ont annoncé la création d'une "Garde nationale" et sollicité l'aide des Etats-Unis et de la Grande-Bretagne contre "l'agression russe" en vertu d'un accord signé il y a vingt ans.

Le parlement criméen, contrôlé par les partisans de Moscou, a prononcé une déclaration d'indépendance qui prendra effet si les habitants de la péninsule de la mer Noire votent dimanche en faveur d'une union avec la Russie.

A Kiev, les députés de la Rada, le Parlement national, ont prévenu que l'assemblée régionale de Crimée serait dissoute si la consultation a bien lieu.

Viktor Ianoukovitch, destitué de ses fonctions de chef de l'Etat par le parlement ukrainien le 22 février après trois mois de manifestations, a affirmé qu'il restait le seul président légitime de l'Ukraine et le chef des forces armées, lors de sa seconde conférence de presse depuis sa fuite en Russie.

PARIS - Des sanctions contre la Russie pourraient être prises dès cette semaine si Moscou ne répond pas à la proposition transmise par le secrétaire d'Etat américain John Kerry pour éviter une escalade en Ukraine, a déclaré le ministre des Affaires étrangères, Laurent Fabius.

John Kerry a averti samedi que toute initiative de Moscou en vue d'annexer la Crimée mettrait fin aux efforts diplomatiques pour régler la crise russo-ukrainienne

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KUALA LUMPUR - L'armée malaisienne pense que le Boeing 777 disparu samedi avec 239 personnes à bord a volé pendant plus d'une heure après avoir disparu des écrans radar, ce qui écarterait la thèse d'une désintégration.

L'appareil aurait en outre changé de trajectoire et pris la direction ouest vers le détroit de Malacca, loin de l'endroit où il a adressé son dernier signal aux contrôleurs aériens civils, dit-on de source militaire à Kuala Lumpur.

L'avion de la compagnie Malaysia Airlines avait décollé de la capitale malaisienne à destination de Pékin lorsqu'il a disparu samedi vers 01h30 locale (vendredi 17h30 GMT).

Interpol a par ailleurs émis des doutes sur la piste terroriste.

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ABOU DHABI/PARIS - Une enquête a été ouverte par le parquet de Paris après la diffusion par un site internet islamiste d'appels à commettre des attentats contre des intérêts français et à assassiner François Hollande, a-t-on appris de source judiciare.

La présidence française s'est déclarée de son côté "extrêmement vigilante" face à des menaces "qui ne sont pas nouvelles", en représailles aux interventions françaises au Mali et en République centrafricaine.

"Ce n'est pas la première fois qu'il y a des menaces. Il y a en a déjà eu au moment de l'intervention au Mali, et même avant. Donc on avait été amenés à prendre des mesures de précaution", a-t-on expliqué dans l'entourage de François Hollande.

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PARIS - La confrontation entre la majorité et l'opposition sur les écoutes téléphoniques visant Nicolas Sarkozy et son défenseur Thierry Herzog s'est tendue au lendemain d'une levée de boucliers de centaines d'avocats contre les juges.

Le Premier ministre, Jean-Marc Ayrault, a démenti toute "immixtion" du gouvernement dans l'instruction contre l'ancien chef de l'Etat, sans convaincre la droite qui appelle à une clarification devant le Parlement.

François Hollande a assuré pour sa part qu'il "répondrait" aux lettres du bâtonnier de Paris protestant contre ces écoutes et de l'USM (Union syndicale des magistrats), qui est d'un avis contraire et soutient les magistrats instructeurs.

De nombreux avocats ont dénoncé une atteinte aux droits de la défense et demandé une clarification aux pouvoirs publics après les révélations sur ces écoutes.

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PARIS - Les agendas de Nicolas Sarkozy seront conservés par la justice, la Cour de cassation ne s'étant pas prononcée sur le pourvoi formé par Nicolas Sarkozy contre leur saisie dans l'affaire Bettencourt.

La Cour a estimé ne pas pouvoir statuer sur ce recours, l'ex-président ayant bénéficié d'un non-lieu dans cette affaire. La question de la légalité des agendas de Nicolas Sarkozy est donc toujours pendante.

BORDEAUX - La chambre de l'instruction de la cour d'appel de Bordeaux a confirmé le renvoi devant le tribunal correctionnel de la juge Isabelle Prévost-Desprez pour "violation du secret professionnel" dans le cadre de l'affaire Bettencourt, a-t-on appris de source proche du dossier.

La vice-présidente du tribunal de Nanterre (Hauts-de-Seine) avait été renvoyée le 20 septembre dernier devant le tribunal pour des fuites présumées en direction de deux journalistes du Monde concernant une perquisition qu'elle avait supervisée au domicile de Liliane Bettencourt, le 1er septembre 2010, et les auditions de deux employées de l'héritière de l'Oréal.

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PARIS - Altice, candidat au rachat de SFR, a fait savoir mardi qu'il s'engageait formellement sur le maintien des emplois et sur la poursuite des investissements de l'opérateur mobile, répondant ainsi à un souhait formulé par la ministre de l'Economie numérique Fleur Pellerin.

Altice, maison mère du câblo-opérateur Numericable, fait figure de challenger dans la bataille pour SFR après que le ministre du Redressement productif Arnaud Montebourg a marqué dimanche son soutien au projet concurrent présenté par Bouygues.

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PARIS - Le cour d'appel de Paris a ordonné la suspension des effets de la cession en juin dernier du Printemps à des investisseurs qataris en attendant la reprise de la consultation du comité central d'entreprise (CCE), a annoncé l'intersyndicale. Elle a constaté lundi que "la procédure d'information et de consultation n'était pas conforme" et "enjoint à la société du Printemps de reprendre la procédure" dans les huit jours, a dit à Reuters Bernard Demarcq, porte-parole de l'intersyndicale.

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PARIS - Le ministre du redressement productif Arnaud Montebourg a déploré que les maillots de l'équipe de France de football pour la prochaine Coupe du monde au Brésil ne soient pas fabriqués en France, mais en Thaïlande.

Il a estimé que la Fédération française de football avait les moyens de recourir au "Made in France", que lui-même s'efforce de populariser auprès des Français.