PARIS/STRASBOURG - François Hollande et Angela Merkel sont en "convergence" sur le dossier grec, a-t-on déclaré hier soir dans l'entourage du président français à l'issue d'un entretien du chef de l'Etat avec la chancelière allemande à Strasbourg.
François Hollande et Angela Merkel se sont rencontrés durant près de trois heures dans la capitale alsacienne pour tenter de rapprocher leurs points de vue sur les grands sujets européens, notamment sur la situation de la Grèce après l'arrivée au pouvoir à Athènes du parti de la gauche radicale Syriza, qui veut renégocier la dette du pays et mettre fin à l'austérité qui lui est imposée par ses créanciers.
Les deux dirigeants, qui avaient répondu à l'invitation du président du Parlement européen, le social-démocrate allemand Martin Schulz, ont quitté le restaurant Zuem Ysehuet où ils dînaient en sa compagnie sans faire de déclarations.
Mais un proche du chef de l'Etat a par la suite déclaré à Reuters que le président français et la chancelière allemande avaient "convergé sur le fait qu'il est à la fois important de respecter les choix du peuple grec et de respecter les engagements" (de la Grèce envers ses créanciers).
François Hollande recevra mercredi le nouveau Premier ministre grec Alexis Tsipras. Son ministre des Finances, Yanis Varoufakis, sera reçu lundi à Paris par son homologue Michel Sapin.
Dès vendredi, le nouveau ministre des Finances grec a fait savoir, lors d'une conférence de presse avec le président de l'Eurogroupe, Jeroen Dijsselbloem, en visite à Athènes, que son gouvernement n'avait pas l'intention de coopérer avec la "troïka" formée par l'Union européenne, la BCE et le Fonds monétaire international et ne demanderait pas d'extension du programme d'assistance financière.
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MINSK/DONETSK - De violents combats se sont poursuivis hier dans l'est de l'Ukraine, faisant plusieurs morts dans la population civile et les discussions de paix prévues à Minsk ont été annulées.
Le dirigeant rebelle Denis Pouchiline a dit que les forces séparatistes étaient prêtes à poursuivre leur offensive jusqu'aux frontières administratives des régions de Donetsk et Louhansk.
Le cessez-le-feu conclu en septembre dernier à Minsk a été régulièrement violé et les combats ont connu ces derniers jours une intensité jamais vue depuis le début des affrontements en avril dernier. A Donetsk, bastion des séparatistes, des tirs d'artillerie ont visé la ville et fait au moins six morts.
PARIS - Le président François Hollande et la Première ministre polonaise, Ewa Kopacz, ont enjoint hier à la Russie de cesser immédiatement son soutien aux séparatistes de l'est de l'Ukraine et de mettre en oeuvre sans délai le cessez-le-feu prévu par les accords de Minsk.
Par ailleurs, le secrétaire d'Etat américain John Kerry va se rendre à Kiev jeudi prochain, pour assurer le président Petro Porochenko du soutien de Washington.
Les ministres des Affaires étrangères de l'Union européenne ont prorogé jeudi de six mois les sanctions contre des personnalités russes et ukrainiennes mais sans aller jusqu'à un durcissement des sanctions économiques contre la Russie.
MOSCOU - La Russie a décidé de renforcer son arsenal nucléaire et sa présence militaire dans les zones stratégiques, ont annoncé le chef d'état-major de l'armée russe le général Valeri Guerassimov et le ministre de la Défense Sergueï Choigou.
Malgré les difficultés économiques dues aux sanctions internationales, à la chute du rouble et des prix du pétrole, le gouvernement russe entend mener à bien un programme de près de 300 milliards de dollars en vue de moderniser ses forces.
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SHIKARPUR, Pakistan - Une explosion revendiquée par un groupe extrémiste sunnite a fait au moins 49 morts dans une mosquée chiite de Shikarpur, ville de la province pakistanaise du Sind, rapportent les autorités. La mosquée était pleine quand l'explosion s'est produite à l'heure de la grande prière hebdomadaire du vendredi.
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BAGDAD - L'Irak a enregistré hier une nouvelle journée de violences avec des combats entre l'Etat islamique et combattants kurdes dans le nord du pays et l'explosion de bombes à Bagdad et Samarra.
Des combats ont éclaté hier matin près de Kirkouk, à 250 km environ au nord de Bagdad, avec un assaut lancé par l'Etat islamique appuyé par des tirs de mortier, faisant 45 morts dans les rangs des assaillants et sept parmi les combattants kurdes.
Près de la ville de Jalaoula, dans l'est irakien, l'attaque d'un barrage a fait sept morts parmi les peshmergas.
Parallèlement, un double attentat à la bombe a fait 18 morts dans le centre de Bagdad et trois civils ont trouvé la mort lorsque des obus de mortiers se sont abattus sur des quartiers résidentiels dans le nord-ouest de la capitale irakienne.
Plus au nord, dans la ville sainte de Samarra, deux kamikazes se sont fait exploser à un barrage de sécurité déployé dans le centre-ville, faisant trois morts et cinq blessés parmi les policiers et les miliciens chiites présents.
WASHINGTON - Un expert en armes chimiques du groupe djihadiste Etat islamique (EI) a été tué la semaine dernière dans une frappe aérienne menée près de Mossoul, dans le nord de l'Irak, a annoncé le Commandement central de l'armée américaine.
Abou Malik, un vétéran du programme d'armes chimiques de l'ancien dictateur irakien Saddam Hussein, avait rallié la branche irakienne d'Al Qaïda en 2005 avant de rejoindre l'EI.
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ROME - Sans surprise, les grands électeurs italiens ne sont pas parvenus hier, au deuxième et troisième tours de scrutin, à se mettre d'accord sur le nom du prochain président de la République après la démission de Giorgio Napolitano.
Au quatrième tour, ce matin, la majorité simple, soit 505 voix, suffira. Le président du Conseil Matteo Renzi souhaite la victoire de son candidat, Sergio Mattarella, un magistrat de 73 ans qui siège à la Cour constitutionnelle.
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PARIS - Un juge d'instruction français sera désigné pour enquêter sur l'accident de l'Airbus A320-200 d'AirAsia qui s'est abîmé le 28 décembre en mer de Java, au large de l'Indonésie, avec 162 personnes à bord.
Selon la Commission nationale indonésienne de sécurité des Transports, qui a analysé les "boîtes noires" (enregistreurs de vol) de l'avion, le Français Remy Plesel était aux commandes juste avant le crash.
L'avocat de la famille du copilote, qui a porté plainte contre la compagnie à Paris pour mise en danger d'autrui, estime que les déclarations de la commission indonésienne sont une "tentative grossière" de détourner l'attention de la responsabilité présumée d'AirAsia.
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BORDEAUX - La fille de Liliane Bettencourt a accusé hier le photographe François-Marie Banier de l'avoir éloignée de sa mère, lui reprochant de s'être livré à une "destruction programmée" de sa relation avec la milliardaire, dont il était le confident.
Françoise Bettencourt-Meyers a concentré ses attaques contre le photographe lors d'une longue déposition à la barre du procès des dix personnes soupçonnées d'abus de faiblesse au détriment de l'héritière de L'Oréal, aujourd'hui âgée de 92 ans.
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PARIS - Le gouvernement a renoncé à introduire un "secret des affaires" dans le projet de loi sur la croissance face aux vives protestations que suscitait cette mesure dans la presse.
Cette décision, révélée par Le Monde, a été confirmée de sources gouvernementale et proches du groupe socialiste à l'Assemblée nationale. "C'est ce qui a été décidé hier soir", a déclaré la source gouvernementale.
Le rapporteur de la "loi Macron" à l'Assemblée nationale, le député socialiste Richard Ferrand, a déclaré pour sa part à L'Obs que l'émoi suscité par cette disposition, introduite par un amendement, le conduisait "à déposer aujourd'hui un amendement de suppression".
Il a ajouté que la protection du secret des affaires pourrait faire l'objet d'une loi spécifique. "Je souhaite que vienne un texte qui protège les entreprises qui inventent, mais qui contienne également des dispositions sur la protection des journalistes et des lanceurs d'alerte", dit-il.
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PARIS - La RATP, le STIF (Syndicat des Transports d'Île-de-France) et la Société du Grand Paris (SGP) ont annoncé qu'ils allaient passer une commande de plus de deux milliards d'euros sur 15 ans à Alstom Transport pour le renouvellement du métro sur pneumatiques et pour l'arrivée du Grand Paris Express.
Ce marché porte sur un maximum de 217 trains avec une première commande de 35 trains de huit voitures, pour un montant total de 518 millions d'euros. Grâce à ce projet, plus de 2.000 emplois seront pérennisés en France chez Alstom et ses fournisseurs.
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PARIS - Le gouvernement français se fixe pour objectif une baisse de 50% du recours aux pesticides en 2025, avec un palier intermédiaire de 25% en 2020, a déclaré le ministre de l'Agriculture Stéphane Le Foll.
Ce report consacre l'échec des objectifs du Grenelle de l'environnement de 2007-2008 qui visait une diminution de 50% du recours aux pesticides à un horizon de dix ans.
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PARIS - Les délais d'attente pour l'examen de passage du permis de conduire devront êtres réduits à 45 jours et des examinateurs supplémentaires, y compris des agents de La Poste, seront appelés en renfort à cet effet.
Les députés, qui poursuivaient vendredi l'examen du projet de loi "sur la croissance et l'activité" présenté par Emmanuel Macron, le ministre de l'Economie, ont adopté le volet relatif à la réforme du permis de conduire.
Un amendement gouvernemental prévoit que dans les départements où le délai moyen entre deux présentations d'un même candidat au permis de conduire est supérieur à 45 jours, l'autorité administrative pourra recourir à des agents publics ou contractuels comme examinateurs autorisés.
