SYDNEY - L'auteur de la prise d'otages dans un café du centre de Sydney, tué avec deux autres personnes, lors de l'assaut donné par la police aux premières heures de mardi, était un homme violent, inculpé de complicité de meurtre et de multiples agressions sexuelles, qui nourrissait un fort ressentiment contre le gouvernement australien.

Man Haron Monis, un réfugié iranien décrit par ceux qui le connaissaient comme étrange et solitaire, était connu de la police, a confirmé le Premier ministre Tony Abbott.

Ce quinquagénaire avait été inculpé l'an dernier pour complicité dans le meurtre de son ex-femme, poignardée et brûlée dans un appartement de Sydney. Cette année, il a notamment été inculpé pour agression sexuelle sur une femme de Sydney.

L'enquête de la police déterminera si les deux otages ont été tués par Man Haron Monis ou lors de l'échane de tirs.

La police dit avoir lancé l'assaut après avoir entendu des coups de feu et n'avoir trouvé aucun explosif. ---

MOSCOU - La banque centrale russe a annoncé hier avoir relevé son principal taux d'intérêt de 650 points de base, à 17%, donnant ainsi un deuxième tour de vis monétaire en moins d'une semaine afin d'endiguer le plongeon du rouble.

A la suite de la décision de la banque centrale russe, le rouble est remonté à 60 roubles pour un dollar après avoir subi dans la journée une chute de 10% face au billet vert, son repli le plus marqué depuis 1998.

La devise russe mais aussi la Bourse de Moscou ont touché de nouveaux plus bas lundi en raison des inquiétudes sur la faiblesse des cours pétroliers et des craintes sur de possibles nouvelles sanctions américaines contre Moscou. ---

ROME - Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a cherché hier à obtenir l'assurance de la part du secrétaire d'Etat américain John Kerry que les Etats-Unis bloqueraient à l'Onu les initiatives des Palestiniens et des Européens sur la question d'un Etat palestinien.

"Ce que nous attendons, c'est que les Etats-Unis respectent la position qu'ils ont depuis 47 ans, à savoir qu'une solution au conflit doit être trouvée par la négociation, et je ne vois pas de raison pour que cette politique change", a déclaré Benjamin Netanyahu à la presse après une rencontre à Rome avec le chef de la diplomatie américaine qui duré trois heures.

La Jordanie a fait circuler parmi les 15 membres du Conseil de sécurité de l'Onu un projet de résolution arabo-palestinien qui prévoit un retrait israélien d'ici novembre 2016.

De Rome, John Kerry s'est envolé pour Paris pour rencontrer ses homologues allemand, britannique et français qui eux aussi travaillent à un projet de résolution visant à mettre fin au conflit israélo-palestinien.

John Kerry doit rencontrer ce mardi à Londres le négociateur en chef palestinien Saëb Erekat et une délégation de la Ligue arabe à Londres.

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DAKAR - Le ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian a appelé lundi le Nigeria et ses voisins à la création d'un comité de liaison militaire pour mieux coordonner leur réponse à la menace des islamistes de Boko Haram pour les pays de la région.

Les attaques de villages et enlèvements d'enfants attribués à la secte islamiste s'exercent désormais au delà des frontières du Nigeria, vers le Niger au nord et le Cameroun à l'est, tandis que le Tchad, craint d'être entraîné dans le conflit. ---

PARIS - François Hollande a pris hier la défense de l'espace Schengen de libre circulation des personnes dans l'Union européenne, à l'occasion de l'inauguration du musée de l'Immigration, sept ans après son ouverture sous le mandat de Nicolas Sarkozy.

Le nouveau président de l'UMP propose que la France fasse la grève du traité de Schengen tant que de nouvelles dispositions ne seront pas adoptées pour enrayer l'immigration irrégulière.

François Hollande a défendu une vision "sereine" de l'histoire de l'immigration et profité de l'inauguration du musée pour critiquer sans le nommer son prédécesseur.

Mais les partisans de l'octroi du droit de vote aux immigrés aux élections locales, promesse de campagne de François Hollande, l'ont entendu répéter sa position : elle est hors de portée si l'opposition campe sur sa position de refus. ---

PARIS - Nathalie Kosciusko-Morizet démet de ses fonctions de secrétaire nationale de l'UMP Fatima Allaoui, conseillère régionale de Languedoc-Roussillon, qui "a admis avoir adhéré il y a un mois à un parti d'extrême droite", annonce le parti.

La vice-présidente déléguée de l'UMP avait convoqué la jeune femme à la suite d'un article du quotidien Libération révélant qu'elle avait adhéré au SIEL (Souveraineté, indépendance et liberté), un micro-parti affilié au Rassemblement Bleu Marine (RBM) de la présidente du Front national, Marine Le Pen. ---

PARIS - L'ancien ministre UMP Georges Tron a été renvoyé devant une cour d'assises pour viol aggravé et agression sexuelle aggravée à la suite des plaintes de deux anciennes employées de sa commune de Draveil (Essonne).

Georges Tron avait bénéficié il y a un an d'un non-lieu dans ce même dossier mais la chambre de l'instruction de la cour d'appel de Paris a infirmé l'ordonnance.

Brigitte Gruel, son ex-adjointe à la culture à Draveil, sera elle aussi jugée devant les assises pour viol aggravé, complicité de viol aggravé et agressions sexuelles aggravées. ---

PARIS - Le système de retraite français ne pourra revenir à l'équilibre financier, à législation égale, qu'au prix d'une dégradation de la situation relative des retraités et d'un prolongement de la durée d'activité, estime le Conseil d'orientation des retraites (Cor) dans un rapport qui sera rendu public aujourd'hui.

Les projections actualisées du Cor font apparaître des perspectives financières globales un peu moins négatives que ses prévisions de fin 2012, sur lesquelles le gouvernement s'est appuyé pour élaborer la réforme des retraites de janvier 2014.

A court terme, le Cor prévoit, sur la base des prévisions macro-économiques du projet de loi de financement de la Sécurité sociale pour 2015, un déficit de l'ensemble des régimes passant de 9,3 milliards d'euros en 2014 à huit milliards en 2018.

PARIS - La Cour des comptes, dans un rapport à paraître jeudi et obtenu par Reuters, rappelle que l'Arrco, qui concerne la quasi-totalité des salariés du secteur privé, et l'Agirc, réservée aux cadres et assimilés, ont accumulé 60 milliards d'euros de réserves entre 1998 et 2008 grâce notamment à des mesures de redressement prises depuis 1993.

Mais la crise économique de 2008, une gestion trop coûteuse et l'impact des réformes du régime de base les ont replongés dans des déficits croissants : de 1,13 milliard d'euros en 2009 à 4,44 milliards en 2013 et près de 5,3 milliards en 2014. ---

PARIS - Le gouvernement français a annoncé l'interdiction à partir du 1er janvier de l'application UberPOP, offre payante de transport entre particuliers de la société américaine Uber, à la satisfaction des taxis en colère.

Ces derniers ont ralenti les accès à Paris pour dénoncer l'application qui constitue selon eux une concurrence déloyale.

Prié de dire si UberPOP serait interdit, le porte-parole du ministère de l'Intérieur, Pierre-Henry Brandet, a répondu sur iTELE par l'affirmative, citant les futurs décrets d'application de la loi Thévenoud sur la régulation de la concurrence avec les taxis. La mise en relation de particuliers grâce à des systèmes comme UberPOP sera passible de deux ans de prison et de 300.000 euros d'amende dans le cadre de cette loi, a-t-il ajouté.

La branche française d'Uber a été condamnée en octobre à une amende de 100.000 euros pour "pratiques commerciales trompeuses" pour avoir présenté UberPOP comme du covoiturage. Uber a fait appel de cette décision et continue de proposer ce service. ---

PARIS - Une réunion avec les sociétés françaises d'autoroutes doit se tenir à l'Elysée d'ici demain pour tenter de dénouer la crise actuelle sur le régime des concessions autoroutières en France.

La source n'a pas dit quand aurait lieu la rencontre mais a précisé qu'elle se tiendrait avant la présentation du rapport d'information de la Commission du développement durable de l'Assemblée nationale sur la place des autoroutes dans les infrastructures de transport, prévue demain matin à 9h30.