La Garde suisse, force d'élite aux tenues colorées dont la mission principale est de protéger le pape et la Cité du Vatican de 108 acres, compte actuellement 110 membres.
À l'approche de l'Année sainte 2025, où des millions de pèlerins sont attendus au Vatican, la force augmentera de 25 membres pour atteindre 135 membres, soit une augmentation de près de 23 %.
Afin de faciliter le recrutement, la Garde suisse a ouvert un nouveau bureau et point de contact pour les médias en Suisse, selon un communiqué publié par la Garde jeudi.
Il coordonnera également le travail d'un bureau de recrutement existant en Suisse, des fondations liées à la Garde suisse et des anciens membres.
L'enrôlement est ouvert aux hommes suisses célibataires âgés de 19 à 31 ans, catholiques pratiquants et en bonne santé, ayant une "réputation irréprochable, mesurant au moins 1,74 mètre (5 pieds, sept pouces) et ayant terminé leur formation de base dans l'armée suisse", selon le site Web de la Garde.
Ils peuvent se marier après avoir servi pendant cinq ans.
La force, dont la mission principale est de protéger le pape, est exclusivement masculine depuis sa fondation en 1506. Mais cela pourrait changer.
Leur nouvelle caserne au Vatican, dont les travaux devraient commencer en 2026, sera construite pour accueillir des membres féminins si le pape François ou ses successeurs les autorisent à se joindre à eux, ont déclaré des responsables.
François, 85 ans, a nommé des femmes à un certain nombre de postes de direction et de gestion dans l'administration du Vatican et, en mars, il a introduit une nouvelle constitution historique qui permettra à tout catholique laïc baptisé, y compris les femmes, de diriger la plupart des départements du Vatican.
Une fondation suisse a déjà réuni plus de 37 millions de francs suisses sur les 45 millions estimés nécessaires pour remplacer l'actuelle caserne vieille de 150 ans.
