La semaine dernière, l'organisme de surveillance des faillites du ministère a demandé à la Cour suprême de suspendre le règlement, qui mettrait les propriétaires de la famille Sackler à l'abri des poursuites liées aux opioïdes en échange d'une contribution de 6 milliards de dollars à un règlement plus large avec les États, les gouvernements locaux et les victimes de la toxicomanie.
Le ministère de la justice a demandé à la Cour suprême de suspendre l'accord après qu'une cour d'appel fédérale a rejeté une proposition de report.
Vendredi, Purdue a fait valoir qu'un retard serait destructeur et mettrait en péril un accord qui bénéficie du soutien de toutes les principales parties prenantes, y compris les procureurs généraux des États et les personnes touchées par la crise des opioïdes.
La position du ministère de la justice "retirerait des milliards de dollars des programmes de réduction des opioïdes qui sont cruellement nécessaires" et pourrait "priver les victimes de tout rétablissement significatif" si l'accord échouait, ont écrit les avocats de Purdue.
Cette position a été reprise par un groupe représentant 60 000 personnes qui ont déposé des plaintes pour dommages corporels liés aux opioïdes dans le cadre de la faillite de Purdue.
Le plan de Purdue prévoit de verser jusqu'à 750 millions de dollars aux personnes touchées par la crise des opioïdes, et tout retard dans le versement de ces fonds aurait des "conséquences réelles" pour les nombreux plaignants qui "vivent à la limite de la pauvreté" et risquent d'être expulsés ou de se voir confisquer leur voiture, selon le document déposé par les plaignants.
Le ministère de la justice a affirmé que le règlement abusait des protections juridiques destinées aux débiteurs en "détresse financière", et non aux riches propriétaires d'entreprises comme les Sackler, qui n'ont pas eux-mêmes déposé le bilan.
Purdue a cherché à recourir à la faillite pour résoudre des milliers de poursuites judiciaires, dont beaucoup ont été intentées par des États et des collectivités locales, selon lesquelles l'OxyContin a contribué à déclencher une épidémie d'opioïdes qui a causé plus de 500 000 décès par overdose aux États-Unis au cours des vingt dernières années.
Des poursuites similaires liées à la crise des opioïdes aux États-Unis ont donné lieu à des règlements de plus de 50 milliards de dollars avec des fabricants, des distributeurs de médicaments et des chaînes de pharmacies. (Reportage de Dietrich Knauth ; édition de Grant McCool)
