Stellantis est désormais le quatrième constructeur automobile mondial, avec 14 marques dont Opel, Jeep, Ram et Maserati, et comme ses pairs, il est aux prises avec une pénurie de semi-conducteurs et des investissements dans les véhicules électriques.
Les faibles stocks mondiaux de voitures et les réductions de coûts devraient aider à stimuler les marges bénéficiaires cette année, bien que le constructeur automobile regarde aussi au-delà des économies, a déclaré Tavares.
"Ce n'est pas une fusion de crise", a-t-il déclaré lors d'une conférence d'analystes, après que Stellantis a prévu une rentabilité plus élevée pour 2021 et que PSA et Fiat, qui ont fusionné en janvier, ont annoncé des résultats meilleurs que prévu pour 2020.
"C'est une fusion qui va ouvrir de nouvelles opportunités pour une entreprise qui est saine, avec des gens talentueux (...) qui ne veulent pas être acculés dans une position d'héritage ou de dinosaure."
Stellantis vise à réaliser plus de 5 milliards d'euros d'économies par an grâce à la fusion, ainsi qu'à se renforcer pour faire face aux défis du secteur.
Les constructeurs automobiles s'empressent de développer des véhicules électriques pour atteindre les objectifs plus stricts en matière d'émissions de CO2 en Europe et, cette semaine, Volvo a rejoint un nombre croissant de constructeurs automobiles qui visent une gamme entièrement électrique d'ici 2030.
Stellantis prévoit de proposer des versions entièrement électriques ou hybrides de tous ses véhicules en Europe d'ici 2025, ce qui correspond globalement aux plans de ses principaux rivaux tels que Volkswagen et Renault-Nissan, bien que Stellantis ait encore du chemin à faire pour atteindre cet objectif.
Le groupe a déclaré que les résultats de 2021 devraient être favorisés par trois nouveaux véhicules Jeep à forte marge en Amérique du Nord et un environnement de prix solide dans ce pays. Le marché américain est à l'origine des bénéfices de FCA depuis des années et constitue la partie la plus solide de Stellantis.
Le constructeur automobile vise une marge bénéficiaire opérationnelle ajustée de 5,5 % à 7,5 % cette année.
Cela se compare à une marge agrégée de 5,3 % l'année dernière : 4,3 % pour FCA et 7,1 % pour PSA, à l'exclusion d'une participation majoritaire dans l'équipementier Faurecia, qui devrait bientôt être séparé de Stellantis.
M. Tavares a déclaré qu'il ne considérait pas ces prévisions comme prudentes. Il suppose qu'il n'y aura pas d'autres blocages importants causés par la pandémie mondiale de COVID-19, mais le dirigeant a mis en garde contre d'autres vents contraires, notamment la hausse du prix des matières premières.
L'industrie est mise à mal par une pénurie mondiale de semi-conducteurs liée au COVID-19, utilisés pour tout, de la maximisation de l'économie de carburant des moteurs aux fonctions d'aide à la conduite.
M. Tavares a déclaré que les problèmes pourraient ne pas être entièrement résolus d'ici le second semestre 2021, comme l'ont signalé certains rivaux automobiles, décrivant les fournitures comme la "grande inconnue" pour les revenus en 2021.
RÉDUCTIONS DE COÛTS
Le groupe travaille actuellement à la réorganisation de certaines de ses usines, bien qu'il se soit engagé à n'en fermer aucune, et à la mise en place de nouvelles équipes de direction.
Les priorités pour 2021 comprendront également la définition d'une stratégie pour la Chine, a déclaré M. Tavares, où certaines marques de Stellantis ont connu plus de difficultés que leurs rivales.
M. Tavares, qui dirigeait précédemment PSA, a réussi à améliorer les marges du constructeur automobile français en réduisant les coûts, en simplifiant sa gamme de véhicules et en dégageant des synergies lors de l'achat d'Opel/Vauxhall, une stratégie que les investisseurs espèrent qu'il pourra reproduire.
Le bénéfice ajusté combiné avant intérêts et impôts (EBIT) s'est élevé à 7,1 milliards d'euros (8,6 milliards de dollars) pour le groupe l'année dernière. À la fin de 2020, les liquidités combinées s'élevaient à 57,4 milliards d'euros et le flux de trésorerie disponible à 3,3 milliards d'euros.
Stellantis prévoit une journée de marché des capitaux pour fin 2021 ou début 2022. Les actions du groupe ont clôturé à plat mercredi.
(1 $ = 0,8277 euros)
