Il affirme qu'ils ne l'étaient pas, et maintenant il poursuit les chaînes de fast-food.

Chimienti a poursuivi McDonald's Corp et Wendy's Co mardi, les accusant de frauder les clients avec des publicités qui font paraître les hamburgers plus gros qu'ils ne le sont en réalité.

La proposition de recours collectif déposée au tribunal fédéral de Brooklyn est similaire à un procès intenté en mars, par les trois mêmes cabinets d'avocats, contre Burger King Corp à Miami.

Chimienti a déclaré que McDonald's et Wendy's utilisent des galettes de bœuf insuffisamment cuites dans les publicités, faisant paraître les galettes 15 à 20 % plus grosses que ce que les clients obtiennent.

La plainte indique que la viande rétrécit de 25 % lorsqu'elle est cuite, et cite une styliste alimentaire qui a déclaré avoir travaillé pour McDonald's et Wendy's et préférer utiliser des galettes insuffisamment cuites parce que les hamburgers entièrement cuits ont l'air "moins appétissants".

Chimienti, qui vit dans le comté de Suffolk, a déclaré que les deux chaînes surestiment "matériellement" la taille des hamburgers, tandis que Wendy's gonfle également la quantité de garnitures.

"Les actions des défendeurs sont particulièrement inquiétantes maintenant que l'inflation, les prix des aliments et de la viande sont très élevés et que de nombreux consommateurs, en particulier les consommateurs à faible revenu, ont des difficultés financières", indique la plainte.

McDonald's et Wendy's n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. Un avocat de Chimienti n'a pas eu de commentaire supplémentaire immédiat.

La poursuite vise à obtenir des dommages compensatoires et punitifs non spécifiés pour de prétendues violations de contrat depuis mai 2016 et des violations des lois de protection des consommateurs à l'échelle nationale.

Lors d'une conférence téléphonique avec des analystes le 28 avril, le chef de la direction de McDonald's, Chris Kempczinski, a déclaré que les consommateurs à faible revenu étaient probablement confrontés à une "sensibilité accrue à la valeur" à mesure que les loyers et les prix de l'essence augmentent.

Entre-temps, le 11 mai, le PDG de Wendy's, Todd Penegor, a déclaré aux analystes que "l'inflation est remarquée par les consommateurs."

Burger King, qui fait partie de Restaurant Brands International Inc, n'a pas encore répondu officiellement au procès de Miami.

L'affaire est Chimienti v Wendy's International LLC et al, U.S. District Court, Eastern District of New York, No. 22-02880.