Le cas, un homme de 31 ans, a été détecté dans la ville de Mbandaka, capitale de la province de l'Équateur au Congo. Environ 74 de ses contacts sont suivis, a déclaré le ministère de la santé dans un communiqué.
Le patient a commencé à présenter des symptômes le 5 avril, mais n'a pas cherché à se faire soigner pendant plus d'une semaine, a indiqué l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans un communiqué. Il a été admis dans un centre de traitement d'Ebola le 21 avril et est décédé plus tard dans la journée.
"Le temps ne joue pas en notre faveur", a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l'OMS pour l'Afrique. "La maladie a eu une avance de deux semaines et nous jouons maintenant à rattraper le temps perdu".
Mbandaka, un centre commercial sur les rives du fleuve Congo, a dû faire face à deux épidémies précédentes -- en 2018 et en 2020. C'est une ville où les gens vivent à proximité, avec des liaisons routières, maritimes et aériennes avec la capitale Kinshasa.
L'OMS a déclaré que des efforts pour contenir la maladie sont déjà en cours à Mbandaka, et qu'une campagne de vaccination commencera dans les prochains jours.
Les vaccins ont joué un rôle de plus en plus important dans l'endiguement des récentes épidémies d'Ebola. Les autorités sanitaires ont vacciné plus de 1 800 personnes avec le vaccin ERVEBO de Merck (MRK.N) lors de la dernière flambée.
Le Congo a connu 13 précédentes flambées d'Ebola, dont une en 2018-2020 dans l'est qui a tué près de 2 300 personnes, le deuxième bilan le plus élevé enregistré dans l'histoire de la fièvre hémorragique.
La dernière flambée, également dans l'est, a infecté 11 personnes entre octobre et décembre et en a tué six.
