Le secrétaire d'État Antony Blinken se déplacera dans un contexte d'inquiétudes exprimées par l'Ukraine et ses alliés occidentaux concernant les dizaines de milliers de troupes russes amassées en Ukraine et à proximité.

"Les États-Unis ne veulent pas de conflit. Nous voulons la paix", a déclaré mardi un haut responsable du département d'État américain.

" Le président (russe) (Vladimir) Poutine a le pouvoir de prendre des mesures pour désamorcer cette crise afin que les États-Unis et la Russie puissent poursuivre une relation qui ne soit pas basée sur l'hostilité ou la crise ", a déclaré le fonctionnaire aux journalistes.

La Russie nie planifier une nouvelle offensive militaire mais a formulé plusieurs exigences et a déclaré qu'elle pourrait entreprendre des actions militaires non spécifiées à moins que l'Occident ne les accepte...

Mercredi, Blinken rencontrera le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy et le ministre des Affaires étrangères Dmytro Kuleba.

Puis, à Berlin, il rencontrera la ministre allemande des Affaires étrangères Annalena Baerbock et, plus tard, le quadrant transatlantique, en référence à un format qui implique les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France et l'Allemagne.

Un communiqué du département d'État a indiqué que les discussions porteraient en partie sur la volonté des alliés d'imposer "des conséquences massives et des coûts économiques sévères à la Russie."

M. Blinken rencontrera le ministre russe des Affaires étrangères, Sergei Lavrov, à Genève vendredi pour chercher une porte de sortie diplomatique avec Moscou, a déclaré le haut fonctionnaire.

Blinken s'est entretenu avec Lavrov mardi et le haut fonctionnaire a déclaré que les deux ont décidé lors de l'appel qu'il serait utile de se rencontrer en personne.

Lavrov a séparément déclaré que Moscou accueillerait favorablement les efforts diplomatiques américains et a réitéré les accusations russes selon lesquelles l'Ukraine "sabotait" les accords visant à mettre fin au conflit entre les forces gouvernementales ukrainiennes et les séparatistes pro-russes dans l'est de l'Ukraine.

Malgré les engagements diplomatiques pris ce mois-ci, Washington n'a pas encore vu la Russie désescalader les tensions et Moscou pourrait lancer une attaque contre l'Ukraine à tout moment en janvier ou février, a déclaré le haut fonctionnaire.

"Nous sommes maintenant à un stade où la Russie pourrait à tout moment lancer une attaque contre l'Ukraine", a déclaré le fonctionnaire.

Un deuxième haut fonctionnaire du département d'État a exprimé mardi son inquiétude quant aux troupes russes déployées depuis lundi en Biélorussie, près de son flanc sud avec l'Ukraine, pour ce qui, selon Moscou et Minsk, sera des exercices militaires conjoints.

Le nombre de troupes russes est supérieur à ce que les États-Unis attendraient dans le cadre d'un exercice normal et pourrait potentiellement être utilisé pour attaquer l'Ukraine voisine, a déclaré le fonctionnaire.

M. Biden a mis en garde contre de graves conséquences économiques pour Moscou si la Russie envahit l'Ukraine.

Mme Baerbock, présente à Moscou pour des entretiens avec son homologue, a déclaré mardi que l'Allemagne était prête à payer un prix économique élevé pour défendre ses valeurs fondamentales dans le conflit Russie-Ukraine.

Kiev a cherché à obtenir des armes des nations occidentales pour renforcer sa défense. Lundi, la Grande-Bretagne a déclaré qu'elle avait commencé à fournir à l'Ukraine des armes antichars pour l'aider à se défendre.