Le premier producteur mondial de viande par les ventes installera un remplaçant dans tout son programme d'élevage d'ici à cet automne afin de stimuler la production, a déclaré lundi Donnie King, président de l'activité volaille de Tyson.

Les États-Unis ont faim de plus de poulet, et les réserves sont maigres alors que les sociétés de restauration rapide se font concurrence pour vendre des sandwiches au poulet et des ailes de poulet.

"Nous changeons un mâle sur lequel nous avons franchement pris une mauvaise décision", a déclaré M. King aux analystes lors d'une conférence téléphonique sur les résultats trimestriels.

Un porte-parole de la société n'a pas répondu immédiatement à une demande de détails sur la variété et l'origine du type de coq qui va être éliminé.

Les entreprises d'élevage fournissent des poules et des coqs aux producteurs de poulets, qui élèvent ensuite les oiseaux et font éclore leurs œufs pour produire de la viande. Tyson possède l'une des principales entreprises de reproduction du pays, Cobb-Vantress.

La baisse inattendue du nombre d'éclosions a frappé Tyson en janvier, après l'introduction du type de coq qui est maintenant renvoyé, a déclaré King. Ce problème est la moitié de la raison pour laquelle les stocks de poulets de la société sont serrés, a-t-il dit.

"Le problème des éclosions et la forte demande se répartissent à peu près à parts égales", a déclaré M. King aux journalistes après la conférence téléphonique sur les résultats. "Nous allons régler notre problème d'approvisionnement".

La réduction des éclosions, ainsi que les perturbations de la production liées aux conditions climatiques hivernales et à la pandémie de COVID-19, ont entraîné une baisse des ventes de poulet de Tyson de 3,2 % en volume au cours du trimestre terminé le 3 avril, selon la société. Les prix ont augmenté de 7,8 %, ce qui a fait progresser les ventes en valeur de 4,6 % pour atteindre 3,6 milliards de dollars.

Pour répondre aux besoins des clients, Tyson a acheté au cours du trimestre plus de poulet à des entreprises extérieures qu'elle ne le fait normalement, principalement des poitrines.

L'un de ses clients, KFC, propose un nouveau sandwich au poulet qui se vend deux fois plus qu'une version précédente, selon le propriétaire de KFC, Yum Brands.

"Notre principal défi a été de répondre à cette demande", a déclaré David Gibbs, PDG de Yum, lors d'une conférence téléphonique le 28 avril.

À l'échelle nationale, 842 millions de poussins destinés à la viande ont éclos en mars, soit une baisse de 2 % par rapport à l'année précédente, selon le ministère américain de l'agriculture. Au 1er avril, il y avait 717 millions d'œufs dans les incubateurs, soit une hausse de 4 % par rapport à l'année précédente.

Une fois que le nouveau type de coq de Tyson sera en place, il faudra un an avant que la société ne perçoive tous les avantages de l'amélioration de l'éclosion, a déclaré King.

"Cela nous aidera dans l'approvisionnement", a-t-il dit, "approvisionnement dont nous avons franchement besoin aujourd'hui".