WASHINGTON, 13 avril (Reuters) - Le taux d'inflation de base dans la zone euro commencera à s'améliorer dans les mois à venir, mais la Banque centrale européenne (BCE) a encore du chemin à accomplir en matière de politique monétaire, a déclaré jeudi Joachim Nagel, président de la Bundesbank et membre de l'institution européenne.

"Nous nous attendons à ce que l'inflation de base montre les premiers mouvements dans la bonne direction avant les vacances d'été", a-t-il déclaré en marge d'une réunion du Fonds monétaire international (FMI) à Washington.

Le président de la banque centrale allemande a cité des données encourageantes sur l'inflation aux Etats-Unis qui montrent que les hausses de taux d'intérêt des banques centrales sont efficaces.

La Réserve fédérale américaine (Fed) a cependant entamé son cycle de resserrement monétaire avant celui de la Banque centrale européenne, a noté Joachim Nagel, qui plaide pour une poursuite du tour de vis monétaire de la BCE.

Joachim Nagel ne s'est cependant pas engagé sur l'ampleur de la hausse attendue lors de la réunion de mai de la BCE, se contentant de déclarer: "ce qui est clair, c'est que la politique monétaire doit rester ferme pour rétablir la stabilité des prix en temps voulu".

L'inflation globale dans la zone euro a affiché en mars son ralentissement le plus marqué à 6,9% sur un an, mais une mesure plus étroite, qui exclut l'alcool, le tabac, l'énergie et les produits alimentaires non transformés, montre qu'elle a accéléré à 5,7% après une hausse de 5,6% en février. (Reportage Christian Kraemer et Frank Siebelt; version française Claude Chendjou, édité par Kate Entringer)