Mme Yellen s'est rendue sur le site du projet, dirigé par la société d'ingénierie Weldy Lamont, basée dans l'Illinois, dans le cadre d'un voyage dans trois pays d'Afrique qui vise à renforcer les liens entre les États-Unis et l'Afrique et à relever des défis tels que le changement climatique, la sécurité alimentaire et l'endettement.

Le nouveau projet a bénéficié d'une assistance technique dans le cadre de l'initiative américaine Power Africa, d'un renforcement des capacités par l'intermédiaire de l'Agence des États-Unis pour le commerce et le développement et d'une garantie de prêt de 91 millions de dollars de la part de la Banque d'import-export, a indiqué Mme Yellen.

"Notre objectif est d'approfondir nos relations économiques et d'investir dans l'élargissement de l'accès à l'énergie en utilisant des ressources renouvelables réparties sur l'ensemble du continent.

Le Sénégal affiche l'un des taux d'électrification les plus élevés d'Afrique subsaharienne (entre 70 % et 80 %), mais l'accès à l'électricité reste beaucoup plus limité dans les zones rurales.

De telles disparités peuvent entraver les possibilités offertes aux ménages et aux entreprises dans des régions par ailleurs mûres pour le développement économique, a déclaré Mme Yellen. Le projet comprend un important volet sur les énergies renouvelables, avec un réseau solaire permettant d'alimenter 70 villages.

"Ce projet permettra d'améliorer la qualité de vie de nombreuses communautés et aidera l'économie sénégalaise à croître et à prospérer. Elle aidera également le Sénégal à se rapprocher de son objectif d'accès universel à l'électricité d'ici à 2025", a-t-elle déclaré.

Mme Yellen, qui a rencontré des femmes et des jeunes entrepreneurs à Dakar vendredi, a déclaré que le projet d'électrification permettrait au Sénégal de s'appuyer sur des sources d'énergie situées à l'intérieur de ses frontières, rentables et non sujettes à la volatilité des prix de l'énergie déclenchée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Elle a indiqué que le projet américain Power Africa a contribué à connecter 165 millions de personnes à une électricité fiable à travers l'Afrique. Son objectif est d'ajouter au moins 30 000 mégawatts (MW) de capacité de production d'électricité plus propre et plus fiable et 60 millions de nouveaux raccordements pour les particuliers et les entreprises d'ici 2030.